Vórtices de ponta de asa
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Vórtices de ponta de asa são padrões circulares de ar em rotação que saem pela parte de trás de uma asa enquanto ela gera sustentação.[1] Vórtices de ponta de asa às vezes são chamados de vórtices de bordo de fuga ou vórtices induzidos pela geração de sustentação, porque existem vórtices que ocorrem em outros lugares, além da ponta de asa. De fato, vórtices podem ser observados em qualquer ponto do bordo de fuga de uma asa onde a sustentação varia no sentido do comprimento da asa (um fato descrito e quantificado na teoria de sustentação tridimensional); eventualmente ele se transforma em grandes vórtices perto da ponta de asa, na extremidade dos flaps ou em qualquer outro lugar que modifique abruptamente o formato da asa.
Vórtices de ponta de asa são associados com o arrasto induzido, um resultado do desvio para baixo dos filetes de ar que passam pelo bordo de fuga em um aerofólio produzindo sustentação (em inglês: downwash) e são uma consequência fundamental da geração de sustentação tridimensional.[2] Uma seleção cuidadosa do perfil da asa (em particular, o alongamento da asa) são métodos utilizados no projeto e operação da aeronave para minimizar o arrasto induzido.
Vórtices de ponta de asa formam o componente primário da esteira de turbulência. Dependendo da umidade ambiente atmosférica, assim como o perfil aerodinâmico da asa e a carga alar, pode se condensar ou congelar água no centro dos vórtices, tornando-os visíveis.