Liste des as des Stukas
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De 1939 à 1945, le Ju 87 « Stuka » participa à tous les combats d'Europe, tant à l'Ouest qu'à l'Est en passant par l'Afrique du Nord. C'est à son bord que de nombreux pilotes de la Luftwaffe réalisèrent des exploits et obtinrent des résultats qui, jusqu'à nos jours, demeurent indépassables[1]. Ainsi en va-t-il du nombre de missions de guerre accomplies par ces pilotes et leurs observateurs-mitrailleurs ou bien encore en ce qui concerne leurs palmarès obtenu contre des objectifs terrestres[2].
Il faut cependant noter que dès le début de la guerre, les Sturzkampfgeschwader (St.G, escadre de bombardement en piqué) qui utilisaient le Ju 87, côtoyaient les Schlachtgeschwader (Sch.G, escadre d'attaque) équipés du biplan Henschel Hs 123, du chasseur Bf 109E, et à partir de 1942 de l'avion d'appui Hs 129. Ces unités effectuaient de très nombreuses missions d'attaques en palier et de mitraillage au sol et plusieurs de leurs pilotes acquirent aussi une solide réputation. D'autres unités utilisaient également le bimoteur Bf 110 qui s'avéra redoutable dans les attaques au sol grâce à son armement lourd, sa robustesse et sa grande autonomie[3]. À la fin de l'année 1943, bon nombre de ces unités fusionnèrent et donnèrent de nouvelles Schlachtgeschwader notées SG, utilisant principalement le FW 190[4]. Mais dans les faits, une seule et même escadre pouvait utiliser plusieurs types d'appareils différents en même temps. Les pilotes changeaient donc de montures au gré des missions[5].
Ces pilotes spécialisés dans l'attaque au sol n'étaient pas les seuls à effectuer ce genre de missions, loin de là. Ainsi, dès la fin de l'année 1940, les escadres de chasse engagées sur le Channel durent transformer chacune un tiers de leurs Me 109 en chasseurs-bombardiers pour frapper les îles Britanniques[6]. Une année plus tard, ces « Jagdbomber » abrégé Jabo furent normalisés et la JG 2 créa la 10./(Jabo) JG 2 équipée en Fw 190. Elle eut un certain succès contre les objectifs navals sur la côte sud de l'Angleterre avant d'être engagée plus tard dans le golfe de Gascogne[7]. Cette unité fut plus tard transférée à la SKG 10 (SKG pour Schnellkampfgeschwader, escadre de bombardement rapide) [8].
Quand l'Allemagne tourna ses armes vers la Méditerranée et l'URSS au printemps et l'été 1941, le nombre de Ju 87 disponibles était alors inférieur à celui de 1940 durant la bataille de France. Sur l'immensité de ses nouveaux fronts, les escadres de chasse Jagdgeschwader (ou JG) furent donc à nouveau mises à contribution durant toute la durée du conflit. Ainsi certain pilotes non cités dans les listes ci-dessous eurent un nombre de cibles terrestres ou maritimes élevé dans leur palmarès. Wolf-dietrich Huy par exemple (de la JG 77) reçut la croix de chevalier alors que son score comptabilisait à l'époque moins de 10 victoires (sur un total de 40) mais il avait détruit dans les Balkans 34 000 tonneaux de navires et endommagé plusieurs navires de guerre[9],[10]. Sur le front russe, le pilote de la JG 52 Hans Dammers comptabilisait (outre 113 victoires aériennes) 11 avions au sol, huit locomotives, 39 véhicules légers, 34 véhicules lourds, trois canons antiaériens et un véhicule blindé[11],[12].
À noter également que hormis le Hs 129, aucun appareil dans l'arsenal de la Luftwaffe n'était vraiment destinés aux missions d'attaque au sol. Le Ju-87 était avant tout spécialisé dans le bombardement en piqué, les Bf 109, Fw 190 et Bf 110 dans la chasse et le Hs 123 était un croisé entre les deux spécialités. Ces avions et leurs pilotes reçurent donc une reconversion forcée en s'adaptant à la situation du front sur lequel ils évoluèrent. Le Ju 88 des unités de bombardement Kampfgeschwader pouvait également attaquer en piqué et plusieurs pilotes connurent également le succès sur cet appareil très polyvalent.
Les listes ci-dessous citent en premier lieu les mitrailleurs de Ju 87 suivis des pilotes ayant utilisé cet appareil dans la configuration Stuka. Viennent ensuite les pilotes d'attaque au sol (diurne et nocturne) y compris ceux sur Ju 87 en configuration attaque en palier et anti-char. Les pilotes sont classés par ordre d'obtention de la Croix de chevalier suivant les années (parfois à titre posthume).