Đầu máy diesel
Đầu máy chạy bằng động cơ diesel / From Wikipedia, the free encyclopedia
Đầu máy diesel là một loại đầu máy xe lửa trong đó động cơ chính là động cơ diesel. Một số loại đầu máy diesel đã được phát triển, khác nhau chủ yếu ở phương thức truyền năng lượng cơ học đến các bánh dẫn động. Phổ biến nhất là đầu máy diesel-điện và diesel-thủy lực.
Động cơ đốt trong và đầu máy xe lửa thời kỳ đầu sử dụng dầu hỏa và xăng làm nhiên liệu. Tiến sĩ Rudolf Diesel đã được cấp bằng sáng chế cho động cơ đánh lửa do nén đầu tiên[1] của mình vào năm 1898, và những cải tiến liên tục trong thiết kế động cơ diesel đã làm giảm kích thước vật lý của chúng và cải thiện tỷ lệ công suất trên trọng lượng của chúng đến mức có thể gắn động cơ này vào đầu máy xe lửa. Động cơ đốt trong chỉ hoạt động hiệu quả trong một dải công suất giới hạn và trong khi động cơ xăng công suất thấp có thể kết hợp với hộp số cơ khí thì động cơ diesel mạnh hơn đòi hỏi phải phát triển các dạng truyền động mới.[2][3][4][5][6] Điều này là do bộ ly hợp cần phải rất lớn ở các mức công suất này và sẽ không vừa với khung đầu máy rộng 2,5 m (8 ft 2 in) tiêu chuẩn hoặc sẽ mòn quá nhanh để không còn hữu ích.
Các động cơ diesel thành công đầu tiên sử dụng truyền động diesel - điện, và đến năm 1925, một số lượng nhỏ đầu máy diesel 600 hp (450 kW) đã được đưa vào sử dụng tại Mỹ. Năm 1930, Armstrong Whitworth của Vương quốc Anh đã giao hai đầu máy xe lửa 1.200 hp (890 kW) sử dụng động cơ do Sulzer thiết kế cho Buenos Aires Great Southern Railway của Argentina. Năm 1933, công nghệ diesel-điện được Maybach phát triển đã được sử dụng để kéo DRG Class SVT 877, một loại xe tàu 2 toa tốc độ cao, và đi vào sản xuất hàng loạt với các bộ xe hơi hợp lý khác ở Đức bắt đầu từ năm 1935. Tại Mỹ, động cơ đẩy diesel-điện được đưa vào phục vụ hành khách trên tuyến đường chính tốc độ cao vào cuối năm 1934, phần lớn thông qua các nỗ lực nghiên cứu và phát triển của General Motors từ 1930-34 và những tiến bộ trong thiết kế xe hơi hạng nhẹ của Công ty Budd.
Sự phục hồi kinh tế từ thế chiến hai đã thúc đẩy việc áp dụng rộng rãi đầu máy diesel ở nhiều nước. Chúng mang lại tính linh hoạt và hiệu suất cao hơn so với đầu máy hơi nước, cũng như chi phí vận hành và bảo trì thấp hơn đáng kể.[7]