Vulcan Centaur
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Vulcan Centaur é um veículo de lançamento de carga pesada de dois estágios para órbita desenvolvido pela United Launch Alliance (ULA). Ele foi projetado principalmente para atender às demandas de lançamento do programa National Security Space Launch (NSSL) do governo dos EUA para uso pela Força Espacial dos Estados Unidos e pelas agências de inteligência dos EUA para lançamentos de satélites de segurança nacional. Ele substituirá ambos os lançadores existentes da ULA (Atlas V e Delta IV Heavy) nesta função, já que esses serão aposentados. O Vulcan Centaur também será utilizado para lançamentos comerciais, incluindo um pedido de 38 lançamentos da Kuiper Systems.
Tipo | Veículo de lançamento pesado |
País | Estados Unidos |
Operador | United Launch Alliance |
Fabricante | United Launch Alliance |
Preço | 82-200 milhões de dólares |
Status | Ativo |
Construção | |
---|---|
Estágios | 2 |
Booster | 2, 4 ou 6 |
Altura | 61,6 m |
Diâmetro | 5.4 m |
Peso | 546700 kg |
Estágios | |
Booster | GEM 63XL |
Tipo | Combustível sólido |
Estágio 1 | |
Motor | 2 BE-4 |
Combustível | metano / oxigênio líquido |
Estágio 2 | Centaur - V |
Motor | 2 RL-10 C-1 |
Combustível | Hidrogénio líquido/oxigénio líquido |
Lançamentos | |
Primeiro lançamento | 8 de Janeiro de 2024 |
lançamentos | 1 (com sucesso) |
Local de lançamento | SLC-41, Cabo Canaveral |
Capacidade de carga útil | |
LEO | Max. 27 200 kg |
GTO | Max. 14 500 kg |
O desenvolvimento do foguete Vulcan começou em 2014, em grande parte em resposta à crescente concorrência da SpaceX e ao desejo de eliminar gradualmente o RD-180 russo usado no Atlas V. Inicialmente programado para lançamento em 2020, foi adiado por muitos anos devido a problemas com o desenvolvimento do motor BE-4 e do novo estágio superior do Centaur.[3] Foi lançado pela primeira vez em 8 de janeiro de 2024, transportando com sucesso o módulo lunar Peregrine da Astrobotic Technology, a primeira missão do programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) da NASA.[4]