Montana é um dos 50 estados dos Estados Unidos, localizado na Região dos Estados das Montanhas Rochosas. Sua capital localiza-se na cidade chamada Helena. Montana é o quarto maior estado norte-americano em área, e o terceiro maior dos 48 estados contíguos. Apenas Alasca, Texas e a Califórnia são maiores. Apesar disto, Montana é um dos estados menos povoados do país, com uma população de , de acordo com o censo americano de 2020 e uma densidade demográfica de , respectivamente a sétima e a terceira menor do país.
Geograficamente, o leste do estado é dominado pelas Grandes Planícies, enquanto que o oeste do estado é dominado pelas Montanhas Rochosas. O nome do estado provém da palavra em espanholmontaña, que significa montanha em português, por causa da presença das Montanhas Rochosas na região. Ironicamente, as vastas planícies abertas de Montana lhe renderam o cognome de The Big Sky Country (Os campos dos grandes céus).
As principais fontes de renda de Montana são a extração de petróleo e de carvão, a agropecuária e o turismo. O estado possui grandes reservas de petróleo, e as maiores reservas de carvão do país. O fértil solo e a vastidão das Grandes Planícies propiciam a colheita de trigo e da criação de grandes rebanhos bovinos. Suas belezas naturais, que incluem centenas de reservas naturais, rios, lagos e montanhas (que fizeram com que diversos resorts de esqui fossem inaugurados no estado), atraem milhões de turistas por ano.
Os primeiros exploradores de ascendência europeia a explorarem a região de Montana foram exploradores norte-americanos, que exploraram a região no início do século XIX. A região seria somente assentada pelos norte-americanos a partir da década de 1860, com a descoberta de grandes reservas de ouro no atual estado de Montana, em 1862, que atraiu milhares de pessoas à região. Montana destaca-se por ser o palco das últimas batalhas entre tribos nativas norte-americanas - que lutaram pelo controle de suas terras - e assentadores norte-americanos. O rápido crescimento populacional provocado pela descoberta do ouro promoveu a criação do Território de Montana em 26 de maio de 1864, e sua rápida elevação à categoria de estado, em 8 de novembro de 1889, tornando-se o 41º estado norte-americano.
Após ter concluído o ensino superior, Rankin morou em diversas cidades, de São Francisco a Nova Iorque, trabalhando como assistente social e organizadora. Em 1917, logo após assumir o mandato como representante, foi uma das poucas congressistas que se opuseram à entrada dos Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial. Não concorreu à reeleição em 1918, trabalhando nas próximas décadas como lobista. Em 1940, foi novamente eleita representante. Em 1941, foi a única congressista a se opor à declaração de guerra contra o Japão após o ataque a Pearl Harbor.
Sufragista durante a Era Progressista, Rankin organizou e fez lobby a favor de leis que emancipavam as mulheres em vários estados, incluindo Montana, Nova Iorque e Dacota do Norte. No Congresso, propôs o direito ao voto irrestrito a todas as mulheres do país, o que ocorreu poucos anos depois. Ao fazê-lo, Rankin se tornou a única mulher no país a votar a favor de que todas as demais pudessem votar. Ela não concorreu à reeleição em 1942, mas se manteve ativa em movimentos pacifistas, organizando manifestações contra a Guerra do Vietnã.
A Reserva Indígena Crow (fundada em 1868) é hoje a "pátria" da Tribo Crow. A reserva está localizada em partes dos condados de Big Horn, Yellowstone e Treasure, no sul de Montana, nos Estados Unidos. Tem uma área terrestre de 3.593,56 milhas quadradas (9.307,3 km2) e uma área total de 3.606,54 milhas quadradas (9.340,9 km2), tornando-se a quinta ou sexta maior reserva do país (alternando com a Reserva Indígena de Standing Rock, dependendo sobre se as áreas de água são contadas). A sede da reserva fica em Crow Agency, Montana.
A Tribo Crow tem cerca de 11.000 membros inscritos, dos quais 7.900 residem na reserva. Oitenta e cinco por cento falam crow como sua primeira língua.
A reserva, a maior das sete reservas indígenas em Montana, está localizada no centro-sul de Montana, fazendo fronteira com Wyoming ao sul e a Reserva Indígena dos Cheyenne do Norte a leste. A reserva inclui o extremo norte das montanhas Bighorn, montanhas Wolf e montanhas Pryor. O rio Bighorn flui para o norte a partir da fronteira estadual Montana-Wyoming, juntando-se ao rio Little Bighorn logo a leste de Hardin. Parte do limite da reserva corre ao longo da linha de cume que separa Pryor Creek e o rio Yellowstone. A cidade de Billings fica a aproximadamente 10 milhas (16 km) a noroeste do limite da reserva.
O clima de Montana é temperado. A temperatura média varia bastante de região a região, e de acordo com a estação do ano, devido a fatores como área, altitude e correntes de ar. No geral, o estado possui invernos muito frios e verões quentes.
No inverno, as temperaturas mais altas são registradas ao longo do sul do estado e das Montanhas Rochosas - que apesar de sua altitude, a presença de ventos amenos procedentes do oceano Pacífico ameniza as baixas temperaturas na região no inverno. A média no inverno nas Montanhas Rochosas é de -7 ºC, de -9°C no sul, de -12°C no norte e no leste, e de -15°C no nordeste. Mínimas situam-se entre -40°C e -1°C (média de -15°C nas Montanhas Rochosas) e máximas entre -35°C e 8°C (média de -1°C nas Montanhas Rochosas). A temperatura mais baixa já registrada em Montana foi -57°C, em Rogers Pass, em 20 de janeiro de 1954 - a temperatura mais baixa em qualquer estado norte-americano até a elevação do Alasca à categoria de estado, em 1959.
No verão, as temperaturas mais altas são registadas no leste do estado. A temperatura média nas Montanhas Rochosas é de 16°C (média das mínimas de 7°C, e das máximas de 24°C), enquanto que no leste, a temperatura média é de 22°C (média das mínimas de 9°C, das máximas de 31°C). A temperatura mais alta já registrada em Montana foi de 47°C, registrada em Glendive em 20 de julho de 1893, e em Medicine Lake em 5 de julho de 1937.
As Montanhas Rochosas agem como um obstáculo natural. A maior parte da umidade presente nas correntes úmidas de ar provenientes do oceano Pacífico precipitem na região, fazendo com que a região das Montanhas Rochosas em Montana tenha uma taxa de precipitação média anual de chuva de 90 centímetros anuais, enquanto que as Grandes Planícies recebem menos de 35 centímetros anuais. As taxas de precipitação de neve variam entre 38 centímetros nas Grandes Planícies a mais de 750 centímetros nas Montanhas Rochosas.
Harding era o candidato de conciliação na eleição presidencial de 1920, prometendo o retorno da nação a "normalidade" na forma de uma economia forte, independente da influência externa. Ele e o Partido Republicano desejavam distanciar-se do progressismo que dominou o começo do século XX. Harding e Calvin Coolidge, seu running mate, derrotaram James M. Cox e Franklin D. Roosevelt na maior margem de vitória no voto popular desde que existem registros das votações.
Harding originalmente queria colocar as "melhores mentes" em seu gabinete, nomeando Herbert Hoover como secretário do comércio e Charles Evans Hughes como secretário de estado. Entretanto, ele recompensou amigos e contribuintes, conhecidos como a Gangue de Ohio, com posições poderosas. Vários casos de corrupção ocorreram durante sua administração; um dos membros de seu gabinete e vários de seus nomeados foram presos. Harding conseguiu limpar a corrupção com o Departamento dos Veteranos. Apesar dos escândalos, muitos investigados e revelados após sua presidência, Harding teve realizações significativas.
Internamente, ele aprovou o primeiro programa de bem estar infantil dos Estados Unidos e lidou com trabalhadores em greve nas minas e nas ferrovias, apoiando períodos de trabalho de oito horas diárias. A taxa de desemprego caiu pela metade durante a administração Harding. Ele também conseguiu criar o Departamento de Orçamento, que ajudou a refrear e acompanhar as despesas federais. Harding defendeu um projeto de lei contra linchamentos para diminuir a violência contra os afro-americanos; porém os Democratas do sul do país e um Republicano proeminente barraram a legislação. Em assuntos internacionais, ele desdenhou a Sociedade das Nações e oficialmente encerrou a Primeira Guerra Mundial ao assinar separados acordos de paz com a Alemanha e Áustria. Harding foi o primeiro presidente a promover e implementar de forma bem sucedida um desarmamento naval mundial e pediu para os EUA participarem de uma corte internacional.
Em agosto de 1923, Harding desmaiou e morreu na Califórnia enquanto voltava de uma viagem para o Alasca, sendo sucedido por seu vice-presidente Calvin Coolidge. Apesar de popular entre contemporâneos, avaliações de historiadores e acadêmicos nos anos seguintes o classificam como um presidente ruim, com um governo marcado por escândalos pessoais (como um caso extraconjugal) e corrupção política (como o Caso Teapot Dome).
O governo de Montana criou um sistema de escolas públicas em 1893, composto inicialmente apenas por escolas elementárias (1a a 8a série). Em 1897, o governo do estado passou a financiar também escolas secundárias (high schools, 9a a 13).
Atualmente, todas as instituições educacionais em Montana precisam seguir regras e padrões ditadas pelo Conselho Estadual de Educação de Montana. Este conselho controla diretamente o sistema de escolas públicas do estado, que está dividido em diferentes distritos escolares. Os membros do conselho - incluindo o superintendente, que presidia o conselho - são escolhidos pelo governador para termos de ofício de até quatro anos de duração. Cada cidade primária (city), diversas cidades secundárias (towns) e cada condado, é servida por um distrito escolar. Nas cidades, a responsabilidade de administrar as escolas é do distrito escolar municipal, enquanto que em regiões menos densamente habitadas, esta responsabilidade é dos distritos escolares operando em todo o condado em geral. Cada distrito escolar possui seus próprios superintendentes. Montana não permite a operação de escolas charter - escolas públicas independentes, que não são administradas por distritos escolares, mas que dependem de verbas públicas para operarem. Atendimento escolar é compulsório para todas as crianças e adolescentes com mais de seis anos de idade, até a conclusão do segundo grau ou até os dezesseis anos de idade.
Em 1999, as escolas públicas do estado atenderam cerca de 157,6 mil estudantes, empregando aproximadamente 10,4 mil professores. Escolas privadas atenderam cerca de 8,7 mil estudantes, empregando aproximadamente 700 professores. O sistema de escolas públicas do estado consumiu cerca de 956 milhões de dólares, e o gasto das escolas públicas foi de aproximadamente 6,8 mil dólares por estudante.
A primeira instituição de ensino superior em Montana foi fundada em 1893, em Missoula. Atualmente, Montana possui 23 instituições de educação superior - dos quais 17 são públicas e cinco são privadas. O Sistema de Universidades de Montana e a Universidade de Montana possuem três campi cada. Montana possui atualmente cerca de 110 bibliotecas públicas, administradas por 79 sistemas de bibliotecas públicas diferentes, que movimentam anualmente uma média de 5,3 livros por habitante.
Atualmente, três companhias ferroviárias fornecem serviço de transporte ferroviário de carga em Montana, e a Amtrak fornece serviço de transporte ferroviário entre dez cidades do estado. Billings é o principal centro rodoviário, ferroviário e aeroportuário do estado, possuindo o aeroporto mais movimentado de Montana. Em 2002, Montana tinha 5277 quilômetros de ferrovias. Em 2003, o estado tinha 111 769 quilômetros de vias públicas, dos quais dois mil quilômetros eram rodovias interestaduais, parte do sistema rodoviário federal dos Estados Unidos, que conectam Montana com estados adjacentes e com o Canadá.
O primeiro jornal publicado em Montana foi o Montana Post, publicado pela primeira vez em Virgínia City, em 1864. Atualmente são publicados no estado cerca de 85 jornais, dos quais 11 são diários. A primeira estação de rádio de Montana foi fundada em 1922, em Great Falls. A primeira estação de televisão foi fundada em 1953, em Butte. Atualmente, Montana possui cerca de 75 estações de rádio e aproximadamente 85 estações de televisão.
De acordo com o censo nacional de 2000, a população de Montana em 2000 era de 902195 habitantes, um crescimento de 12,9% em relação à população do estado em 1990, de 799065 habitantes. Uma estimativa realizada em 2005 estima a população do estado em 935670 habitantes, um crescimento de 17% em relação à população em 1990, de 3,7%, em relação à população em 2000, e de 0,9% em relação à população estimada em 2004.
O crescimento populacional natural de Montana entre 2000 e 2005 foi de 13674 habitantes - 58001 nascimentos menos 44327 óbitos - o crescimento populacional causado pela imigração foi de 2141 habitantes, enquanto que a migração interestadual resultou no ganho de 18933 habitantes. Entre 2000 e 2005, a população de Montana cresceu em 33475 habitantes, e entre 2004 e 2005, em 8750 habitantes. Cerca de 16,5 mil pessoas (1,8% da população do estado) nasceram fora dos Estados Unidos.