Scramjet
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Scramjet (supersonic combustion ramjet - "ramjet de combustão supersônica") é um motor a jato derivado conceitualmente do ramjet. Ao contrário dos motores convencionais de turbina (turbojato e turbofan), e em analogia com o ramjet, o scramjet não utiliza peças rotativas para comprimir o ar, e sim a energia cinética do fluxo de ar que entra e a geometria particular da entrada de ar.
Scramjet | |
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Concepção artística do 14-X,[1] da Força Aérea Brasileira, com com um motor Scramjet acoplado na parte inferior. | |
Características | |
Classificação | airbreathing jet engine (componente do avião) |
Categoria | Scramjets |
Localização | |
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Ao contrário do ramjet, o fluxo de ar no interior do motor, mesmo desacelerado, permanece sempre em velocidades supersônicas, permitindo que o scramjet opere eficientemente em velocidades extremamente altas, com um limite teórico ainda não estabelecido, mas ainda superior a Mach 6.[2]
A estrutura do motor é extremamente simples e consiste em três partes principais: um duto convergente onde o fluxo supersônico de entrada é comprimido e desacelerado; uma câmara de combustão na qual o combustível na forma gasosa reage com o oxigênio atmosférico para produzir calor; um bocal convergente-divergente (tubeira de escape divergente) onde o fluxo, que em todas as fases manteve as condições de velocidade supersônica, é ainda mais acelerado, produzindo empuxo.
Por outro lado, para que esse tipo de motor funcione e gere empuxo, é necessária uma velocidade de partida muito alta em voo, portanto, deve ser colocado em regime supersônico por algum outro tipo de motor (foguete, turbofan). A aeronave experimental Boeing X-51 Waverider, por exemplo, foi levada a mais de 16.000 metros por um Boeing B-52, depois liberada e acelerada a Mach 4,5 por um foguete Pegasus, esta velocidade permitiu atingir as condições fluidodinâmicas adequadas para após a operação do motor scramjet, ele se desprendeu do foguete e, com a ignição do motor scramjet, atingiu Mach 5 a 23.300 m de altitude, com duração de voo de aproximadamente 200 segundos.[3]