Lista de missões à Lua
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Como parte da exploração humana da Lua, várias missões espaciais lunares foram realizadas para estudar o satélite natural da Terra. Dos pousos na Lua, a Luna 2 da União Soviética foi a primeira espaçonave a alcançar sua superfície com sucesso,[1] impactando intencionalmente na Lua em 13 de setembro de 1959. Em 1966, a Luna 9 se tornou a primeira espaçonave a alcançar um pouso suave controlado,[2] enquanto a Luna 10 se tornou a primeira missão a entrar na órbita lunar.
Entre 1968 e 1972, missões tripuladas à Lua foram conduzidas pelos Estados Unidos como parte do programa Apollo. A Apollo 8 foi a primeira missão tripulada a entrar em órbita em dezembro de 1968 e foi seguida pela Apollo 10 em maio de 1969. Seis missões pousaram humanos na Lua, começando com a Apollo 11 em julho de 1969, durante a qual Neil Armstrong se tornou a primeira pessoa a andar na Lua. A Apollo 13 deveria pousar; no entanto, foi restrito a um sobrevoo devido a um mau funcionamento a bordo da espaçonave. Todas as nove missões tripuladas retornaram com segurança à Terra.
Enquanto os Estados Unidos se concentravam no programa Apollo tripulado, a União Soviética conduzia missões não tripuladas que implantavam rovers e devolviam amostras à Terra. Três missões de rover foram lançadas, das quais duas foram bem-sucedidas, e onze voos de retorno de amostra foram tentados com três sucessos.
As missões à Lua foram conduzidas pelas seguintes nações e entidades (em ordem cronológica): União Soviética, Estados Unidos, Japão, Agência Espacial Europeia, China, Índia, Luxemburgo e Israel. A Lua também foi visitada por cinco espaçonaves não dedicadas a estudá-la; quatro espaçonaves passaram por ela para obter ajuda da gravidade, e um radiotelescópio, o Explorer 49, foi colocado em órbita selenocêntrica para usar a Lua para bloquear a interferência de fontes de rádio terrestre.