Hóquei no gelo nos Jogos Olímpicos de Inverno de 1998
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Os eventos de hóquei no gelo realizados nos Jogos Olímpicos de Inverno de 1998 tiveram como arenas o Big Hat e Aqua Wing Arena, localizadas na cidade de Nagano, no Japão.
Hóquei no gelo |
Esta foi a primeira edição dos Jogos Olímpicos de Inverno em que jogadores da National Hockey League (NHL) conseguiram um período de férias, permitindo que cada time nacional fosse montado da melhor forma. Além disso, os atletas foram obrigados a se hospedar na Vila Olímpica, ao contrário das edições anteriores em que as Confederações Nacionais poderiam optar por hotéis cinco estrelas.
As seleções de Canadá e Estados Unidos foram favorecidas com essa permissão, já que haviam se enfrentado na final do Campeonato Mundial de Hóquei no Gelo de 1996. Após um resultado abaixo do esperado na primeira fase, sendo eliminados com apenas uma vitória, vários jogadores americanos foram presos for vandalizarem seus quartos na Vila Olímpica. Mesmo pagando pelo prejuízo, os americanos nunca se desculparam pelo incidente [1] O time canadense teve um bom início, mas acabou perdendo exatamente o jogo semifinal para a República Tcheca. Existia a expectativa de que Wayne Gretzky finalmente ganharia uma medalha olímpica, algo que nunca aconteceu.
Com problemas internos, a seleção da Rússia não conseguiu enviar alguns de seus melhores jogadores da NHL.[2] Mesmo assim chegou a final contra a República Tcheca, do goleiro Dominik Hašek que era considerado o melhor de sua posição no mundo a época e, após um jogo tenso, os tchecos ganharam o inédito campeonato olímpico.