A Guerra da Independência da Croácia ocorreu de 1991 a 1995 entre as forças croatas leais ao Governo da Croácia — que havia declarado independência da República Socialista Federativa da Iugoslávia — e o Exército Popular Iugoslavo (JNA) controlado pelos sérvios e forças de sérvios locais, com o JNA terminando suas operações de combate na Croácia em 1992. Na Croácia, a guerra é principalmente referida como a "Guerra da Pátria" e também como a "Agressão da Grande Sérvia".[nota 2] A maioria dos croatas queriam que a Croácia deixasse a Iugoslávia e se tornasse um país soberano, enquanto que muitos sérvios que viviam na Croácia, apoiados pela Sérvia, se opunham à secessão e queriam que as terras reivindicadas pelos sérvios estivessem em um estado comum com a Sérvia. A maioria dos sérvios buscaram um novo estado sérvio dentro de uma federação iugoslava — incluindo áreas da Croácia e Bósnia e Herzegovina com maiorias étnicas sérvias ou minorias significativas —, e tentou conquistar o máximo possível da Croácia. A Croácia declarou independência em 25 de junho de 1991, mas concordou em adiá-la através do Acordo de Brioni e cortar todos os laços restantes com a Iugoslávia em 8 de outubro de 1991.
Factos rápidos Beligerantes, Comandantes ...
Fechar
Inicialmente, o JNA tentou manter a Croácia dentro da Iugoslávia, ocupando toda a Croácia. Depois que isso falhou, as forças sérvias estabeleceram a autoproclamada República do proto-estado da Sérvia Krajina (RSK) dentro da Croácia.[nota 3] Após o cessar-fogo de janeiro de 1992 e o reconhecimento internacional da República da Croácia como um estado soberano, as linhas de frente foram entrincheiradas, a Força de Proteção das Nações Unidas (UNPROFOR) foi implantada e o combate tornou-se amplamente intermitente nos três anos seguintes. Durante esse tempo, a RSK abrangeu 13,9 km² — mais de 25% da Croácia. Em 1995, a Croácia lançou duas grandes ofensivas conhecidas como Operação Flash e Operação Tempestade — ambas ofensivas encerraram com êxito a seu favor. A zona restante da Administração Transitória das Nações Unidas para a Eslavônia Oriental, Baranja e Sírmia Ocidental (UNTAES) foi reintegrada pacificamente na Croácia em 1998.
A guerra terminou com a vitória croata, pois atingiu os objetivos que havia declarado no início da guerra: independência e preservação de suas fronteiras. Aproximadamente 21–25% da economia croata foi arruinada, com uma estimativa de 37 bilhões de dólares em infraestrutura danificada, produção perdida e custos relacionados com refugiados. Mais de 20 mil pessoas foram mortas na guerra, e refugiados foram deslocados em ambos os lados. Os governos sérvio e croata começaram a cooperar progressivamente entre si, mas as tensões permaneceram — em parte devido aos veredictos do Tribunal Penal Internacional para a antiga Iugoslávia (TPII) e ações judiciais movidas por cada país contra o outro. Em 2007, o TPII retornou um veredicto de culpado contra Milan Martić, um dos líderes sérvios na Croácia, por ter conspirado com Slobodan Milošević e outros para criar um "estado sérvio unificado". Entre 2008 e 2012, o Tribunal processou os generais croatas Ante Gotovina, Mladen Markač e Ivan Čermak por alegado envolvimento nos crimes relacionados com a Operação Tempestade. Čermak foi absolvido por completo, e as condenações de Gotovina e Markač foram posteriormente anuladas por um painel de apelações do TPII. A Corte Internacional de Justiça (CIJ) rejeitou as alegações mútuas de genocídio pela Croácia e Sérvia em 2015, reafirmando que, até certo ponto, crimes contra civis tinham ocorrido, mas decidiu que não havia intenção genocida específica.