Estuário
De Wikipedia, a enciclopédia encyclopedia
Na geografia, o estuário é um ambiente aquático de transição entre um rio e o mar, que sofre a influência das marés e apresenta fortes gradientes ambientais, desde águas doces próximos da sua cabeceira, águas salobras, e águas marinhas próximo da sua desembocadura.[1][2] As zonas entre marés são geralmente constituídas de vazas (lama) ou ostreiras e, outras zonas cobertas de sapais e pântanos, ótimas zonas para o desenvolvimento de espécies aquáticas.[3] Os estuários são áreas de extraordinária produtividade e diversidade biológica. As costas dos Estados Unidos contêm aproximadamente 15 150 km² de águas estuarinas. A Baía de Chesapeake, a Baía de San Francisco e Estreito de Puget são todos estuários.
Do ponto de vista da ecologia e da oceanografia, um estuário é uma região semifechada do oceano influenciada pelas descargas de água doce de terra, quer seja um ou mais rios, ou apenas da drenagem do continente.
Muitas vezes, usa-se a palavra estuário em contraposição ao delta, onde o rio se mistura com o mar através de vários canais ou braços do delta. No entanto, um delta pode considerar-se também uma região estuarina. Por outro lado, um "mar interior" como o Mar Báltico pode apresentar em toda a sua extensão as características de um estuário.
Há várias formas de estuários, determinadas não só pela geomorfologia da costa, mas também pelas características do(s) rio(s) e das massas de água oceânicas que ali se encontram. Uma destas formas é o rio.
Um aspecto muito importante é que, devido aos nutrientes que as águas de terra transportam, um estuário é geralmente uma região com elevada produtividade biológica. No entanto, devido a ser uma região semifechada, sofre particularmente os efeitos da poluição e pode transformar-se num deserto biológico.