Anticoagulante
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Anticoagulantes são substâncias químicas que previnem ou reduzem a coagulação sanguínea, prolongando o tempo de coagulação.[1] Alguns deles ocorrem naturalmente em animais hematófagos, como sanguessugas e mosquitos, onde ajudam a manter a área da mordida sem coágulos por tempo suficiente para que o animal obtenha algum sangue.[2][3] Como classe de medicamentos, os anticoagulantes são usados na terapia de distúrbios trombóticos.[4] Anticoagulantes orais (ACOs) são tomados por muitas pessoas em forma de pílula ou comprimido, e várias formas de dosagem de anticoagulante intravenoso são usadas em hospitais.[5][6] Alguns anticoagulantes são usados em equipamentos médicos, como tubos de amostra, bolsas de transfusão de sangue, máquinas coração-pulmão e equipamentos de diálise.[7][8] Um dos primeiros anticoagulantes, a varfarina, foi inicialmente aprovado como rodenticida.[9]
Os anticoagulantes estão intimamente relacionados aos antiplaquetários e aos trombolíticos, manipulando as várias vias da coagulação sanguínea.[10] Especificamente, os medicamentos antiplaquetários inibem a agregação plaquetária (agrupamento), enquanto os anticoagulantes inibem vias específicas da cascata de coagulação, que ocorre após a agregação plaquetária inicial, mas antes da formação de fibrina e produtos plaquetários agregados estáveis.[11][12]