Zenit (famiglia di lanciatori)
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Zenit (in ucraino Зеніт?, in russo Зенит?; col significato di Zenit) è una famiglia di veicoli di lancio spaziali disegnati dallo Južnoe Design Bureau in Unione Sovietica, e da inizio anni novanta, realizzati in Ucraina.
Zenit | |
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Un razzo Zenit-2 su una rampa di lancio del Cosmodromo di Bajkonur pronto al lancio | |
Informazioni | |
Funzione | Vettore di lancio spaziale medio |
Produttore | Južnoe Design Bureau |
Nazione di origine | Unione Sovietica |
Dimensioni | |
Altezza | 57-59,6 m |
Diametro | 3,9 m |
Massa | 444,9-462,2 t |
Stadi | 2 o 3 |
Capacità | |
Carico utile verso orbita terrestre bassa | Zenit-2: 13740 kg |
Carico utile verso orbita di trasferimento geostazionaria | Zenit-3SL: 6000 kg |
Cronologia dei lanci | |
Stato | In attività |
Basi di lancio | Baikonur LC-45 Odyssey |
Lanci totali | 83 36 Zenit 2 36 Zenit 3SL 2 Zenit 2M 6 Zenit 3SLB 3 Zenit 3F |
Successi | 70 28 Zenit 2 32 Zenit 3SL 2 Zenit 2M 5 Zenit 3SLB 3 Zenit 3F |
Fallimenti | 10 7 Zenit 2 3 Zenit 3SL |
Fallimenti parziali | 3 1 Zenit 2 1 Zenit 3SL 1 Zenit 3SLB |
Volo inaugurale | Zenit 2: 13 aprile 1985 Zenit 3SL: 28 marzo 1999 Zenit 2M: 29 giugno 2007 Zenit 3SLB: 28 aprile 2008 Zenit 3F: 20 gennaio 2011 |
1º stadio | |
Propulsori | RD-171 |
Spinta | 8180 kN |
Impulso specifico | 337 s |
Tempo di accensione | 150 s |
Propellente | RP-1/LOX |
2º stadio | |
Propulsori | 1 RD-120 1 RD-8 |
Spinta | 912 kN 0,795 kN |
Impulso specifico | 349 s |
Tempo di accensione | 315 s |
Propellente | RP-1/LOX |
3º stadio (Zenit-3SL/3SLB) – Block DM-SL | |
Propulsori | 1 RD-58M |
Spinta | 0,849 kN |
Impulso specifico | 352 s |
Tempo di accensione | 650 s |
Propellente | RP-1/LOX |
3º stadio (Zenit-3F) – Fregat-SB | |
Propulsori | 1 S5.92 |
Spinta | 0,196 kN |
Impulso specifico | 327 s |
Tempo di accensione | 877 s |
Propellente | N2O4/UDMH |
Il Zenit venne costruito negli anni '80 per raggiungere due scopi: creare un booster a motore a razzo liquido per il lanciatore Energia e, se equipaggiato con un secondo stadio, un autonomo sistema di lancio medio più potente del Sojuz, con carico di 7 tonnellate, ma meno potente del Proton, con 20 tonnellate. Ultima famiglia di lanciatori sviluppata in Unione Sovietica, la Zenit venne concepita come un eventuale sostituta alle datate famiglie R-7 e Proton; inoltre avrebbe impiegato propellenti più sicuri e meno tossici rispetto a quelli utilizzati dal Proton, ed era pianificata per mandare anche carichi con equipaggio provenienti dal Sojuz, tuttavia questi piani vennero abbandonati con la dissoluzione dell'Unione Sovietica a inizio anni '90.
Il Zenit-3SL viene lanciato dalla piattaforma di lancio galleggiante del consorzio Sea Launch nell'Oceano Pacifico, mentre il Zenit-2 viene lanciato dal Cosmodromo di Baikonur in Kazakistan. I motori del primo e secondo stadio dello Zenit, come lo stadio superiore del Zenit-3SL, vengono forniti dalla Russia. Ci sono piani che prevedono di utilizzare un razzo Zenit-3SLB migliorato per lanci commerciali dal Cosmodromo di Baikonur dall'inizio di Aprile 2008. Questo servizio viene chiamato "Land Launch".[1]
Il Zenit-3SL è stato lanciato 36 volte con 32 successi, un parziale successo e 3 fallimenti. Il primo fallimento fu durante il lancio di un satellite Hughes appartenente alla ICO Global Communications, avvenuto durante il secondo lancio commerciale il 12 marzo 2000, provocato da un errore nel software che non riuscì a chiudere una valvola nel secondo stadio del razzo. Il secondo fallimento avvenne il 30 Gennaio 2007 quando il razzo esplose sulla piattaforma di lancio Odyssey, secondi dopo l'ignizione del motore. Il satellite per comunicazioni NSS-8 a bordo venne distrutto.[2]
Il 24 settembre 2011 un Zenit-3SL venne lanciato con successo dalla piattaforma di lancio Odyssey sotto un rinnovato progetto di Sea Launch con RKK Ėnergija come maggior finanziatore. Il razzo dispiegò il satellite per comunicazioni Europeo Atlantic Bird 7 nella sua orbita programmata. Il 1º febbraio 2013 un altro Zenit-3SL fallì durante il lancio del satellite Intelsat 27.[3]