Religioni nel Regno Unito
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Il cristianesimo è la religione più diffusa nel Regno Unito. Secondo i dati del censimento del 2011, i cristiani rappresentano il 59,5% della popolazione; il 4,5% circa della popolazione segue l'islam, il 3,5% circa della popolazione segue altre religioni (in maggioranza le religioni orientali), il 25,5% circa della popolazione non segue alcuna religione e il 7% circa della popolazione non specifica la propria fede religiosa.[1] Non sono disponibili dati precisi sull'appartenenza alle singole denominazioni cristiane poiché il censimento non ha richiesto questo dato in tutto il Paese, ma solo in Scozia e Irlanda del Nord.[2] Stime dell'Association of Religion Data Archives (ARDA) riferite al 2015 danno i cristiani (in maggioranza protestanti e anglicani) al 60% circa della popolazione, i musulmani al 5% circa della popolazione, gli ebrei allo 0,5% circa e coloro che non seguono alcuna religione al 29,5% circa, mentre la restante parte della popolazione seguirebbe le religioni orientali (principalmente induismo, sikhismo e buddhismo) e altre religioni.[3] Altri studi e rilevazioni statistiche danno risultati diversi. Da un'indagine statistica effettuata nel 2011 dall'Opinion Research Services, è risultato che nel Regno Unito i cristiani rappresentano il 52% della popolazione e sono in maggioranza protestanti (con gli anglicani che rappresentano il 30% della popolazione e le altre forme di protestantesimo il 13% della popolazione); gli atei rappresentano l'8% della popolazione e quelli che non seguono alcuna religione il 28% della popolazione, mentre il 9% della popolazione segue altre religioni (islam compreso) e il 3% della popolazione non specifica la propria affiliazione religiosa.[4] Secondo un'indagine del 2012 del British Social Attitudes Survay (studio statistico condotto dal National Centre for Social Research), i cristiani rappresenterebbero invece il 46% della popolazione, mentre il 6% della popolazione seguirebbe altre religioni e il 48% della popolazione non seguirebbe alcuna religione.[5]
Il Regno Unito è formato da quattro entità nazionali, per cui non ha un’unica Chiesa nazionale. In Inghilterra l'anglicanesimo è la religione di stato; il sovrano è il capo della Chiesa d'Inghilterra, che gode di una serie di privilegi: 36 vescovi sono membri della Camera dei Lords e nelle Forze armate, nelle prigioni e negli ospedali ci sono cappellani anglicani.[6][7] La Chiesa di Scozia è riconosciuta come Chiesa nazionale della Scozia, ma in seguito alla Legge sulla Chiesa di Scozia del 1921 non è più la Chiesa di stato. La Chiesa del Galles non è più la Chiesa di stato in Galles dal 1920, a seguito dell’entrata in vigore della Legge sulla Chiesa del Galles del 1914, mentre la Chiesa d'Irlanda non è più la Chiesa di stato in Irlanda (compresa l'Irlanda del Nord) dal 1871, a seguito dell'entrata in vigore della Legge sulla Chiesa d’Irlanda del 1869.
La Costituzione del Regno Unito non è costituita da un singolo documento ma da una serie di leggi che hanno natura costituzionale e alcune di queste riguardano la materia religiosa. La Legge dei Diritti umani del 1998 riconosce la libertà di religione. La Legge sull'odio razziale e religioso del 2006 (Racial and Religious Hatred Act 2006) proibisce l'incitamento all'odio religioso. La registrazione delle organizzazioni religiose non è obbligatoria, ma è necessaria per ottenere agevolazioni fiscali e ricevere donazioni; i matrimoni religiosi possono essere celebrati solo nei luoghi di culto delle organizzazioni religiose registrate. Nelle scuole pubbliche è previsto l'insegnamento della religione, ma i genitori possono chiedere l'esenzione per i loro figli. Nelle scuole pubbliche e private definite come "non religiose" l’insegnamento della religione deve riflettere i valori cristiani ma presentare anche i contenuti delle altre principali religioni presenti nel Paese, senza presentare una fede o credenza come superiore alle altre; i contenuti dell'insegnamento religioso sono definiti a livello locale.[8]