McDonnell Douglas KC-10 Extender
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Il McDonnell Douglas KC-10 Extender è un'aerocisterna derivata dall'aereo di linea DC-10; è risultato uno degli aerei più sicuri dell'USAF, con una sola perdita causata da un incendio quando l'aereo era a terra, nonostante l'intensa attività.
McDonnell Douglas KC-10 Extender | |
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Un KC-10A rifornisce un F-16 del 40th Flight Test Squadron dell'USAF; Eglin AFB, Florida. | |
Descrizione | |
Tipo | aerocisterna |
Equipaggio | 2 piloti 1 tecnico di volo 1 addetto al rifornimento |
Costruttore | McDonnell Douglas |
Data primo volo | 12 luglio 1980 |
Data entrata in servizio | 1981 |
Utilizzatore principale | US Air Force |
Esemplari | 64 |
Costo unitario | 88,4 milioni US$ (1998) |
Sviluppato dal | DC-10-30F |
Dimensioni e pesi | |
Lunghezza | 54,35 m (181 ft 7 in) |
Apertura alare | 50,40 m (165 ft 4in) |
Altezza | 17,70 m (58 ft 1 in) |
Superficie alare | 367,70 m² (3,958 ft²) |
Peso a vuoto | 109 328 kg (241 027 lb) |
Peso carico | 267 620 kg (590 000 lb) |
Peso max al decollo | 272 000 kg (597 000 lb) |
Capacità combustibile | 379 000 L (100 000 gal) |
Propulsione | |
Motore | 3 turboventola General Electric CF6-50C2 |
Spinta | 236 kN ciascuno |
Prestazioni | |
Velocità max | 0,86 Ma (982 km/h in quota) |
Velocità di salita | 34 m/s |
Autonomia | 18 507 km |
Raggio di azione | 7 032 km |
Tangenza | 12 700 m |
Note | dati relativi alla versione: KC-10A |
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Dispone di tre turbofan General Electric F103 molto efficienti ed in grado di sviluppare 23.815 kg di spinta ciascuno; due sono posizionati sotto le ali, mentre il terzo motore si trova incassato nella trave di coda. L'asta per il rifornimento ("Flying boom") lunga 13,1 m alla massima estensione, è situata sotto la sezione di coda, dispone di un sistema digitale per il controllo del combustibile ed è in grado di "consegnare" 5678 litri di combustibile al minuto.
Alcuni esemplari montano 2 pod per il rifornimento sotto le ali dotati del cosiddetto "cestello" per il rifornimento, sistema utilizzato dagli aerei dell'US Navy, dall'USMC (Marines) e dalla maggior parte degli stati della NATO; questo sistema inoltre non richiede un addetto specializzato, visto che gli aerei agganciano il canestro autonomamente grazie a una speciale sonda montata sull'aereo stesso.
Il KC-10 può trasportare circa 390.000 litri di combustibile in 7 serbatoi sotto il compartimento di carico (spazio che nella versione civile viene utilizzato per lo stivaggio dei bagagli), ma è anche predisposto per essere usato come un normale aereo da trasporto, potendo trasportare fino 76.834 kg sul ponte principale o 60 persone, montando pallet con normali sedili.
L'Extender ha effettuato il suo primo volo il 12 luglio 1980 ed è entrato in servizio con l'USAF nel 1981. Il velivolo è stato prodotto in 60 esemplari; nonostante la sua produzione fosse cessata nel 1990, i Paesi Bassi ricevettero due KC-10 nel 1995, modificando due DC-10 cargo civili con l'assistenza tecnica della McDonnell Douglas. La grande disponibilità di cellule di DC-10 fa pensare ad altre conversioni del genere nel prossimo futuro da parte di altri paesi.
Il KC-10, a differenza del KC-135 Stratotanker, può a sua volta essere rifornito in volo: questo gli permette di consegnare combustibile superando la cosiddetta soglia critica, cioè la quantità minima di combustibile necessaria per poter ritornare alla base. La sua autonomia è quindi teoricamente illimitata e le uniche limitazioni sono nella necessità di sostituire l'olio motore e nell'affaticamento dell'equipaggio.
Il 13 luglio 2020, è iniziata la dismissione del primo esemplare che è stato stoccato presso il 309th Aerospace Maintenance And Regeneration Group, mentre ulteriori due velivoli dovrebbero essere ritirati dal servizio e trasportati all'AMARG entro il 2020.[3]