Maiden Castle
sito archeologico nel Dorset / Da Wikipedia, l'enciclopedia encyclopedia
Maiden Castle è un forte di collina dell'età del ferro sito a 2,6 km. a sud-ovest di Dorchester, nella contea inglese del Dorset.[1] I forti di collina erano insediamenti fortificati in cima alle colline costruiti in tutta la Gran Bretagna durante l'età del ferro.
Maiden Castle | |
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Maiden castle nel 1934 ripreso dall'alto | |
Civiltà | età del bronzo, età del ferro |
Utilizzo | fortificazione |
Localizzazione | |
Stato | Regno Unito Inghilterra |
Distretto | Winterborne Monkton |
Altitudine | 132 m s.l.m. |
Dimensioni | |
Superficie | 190 000 m² |
Scavi | |
Data scoperta | XIX secolo |
Date scavi | anni 1930, anni 1980 |
Archeologo | Mortimer Wheeler e Tessa Verney Wheeler, Niall Sharples |
Amministrazione | |
Visitabile | si |
Sito web | www.english-heritage.org.uk/visit/places/maiden-castle/ |
Mappa di localizzazione | |
Le prime testimonianze archeologiche di attività umana sul sito sono costituite da un recinto rialzato neolitico e da un tumulo. Intorno al 1800 a.C., durante l'età del bronzo, il sito fu utilizzato per coltivazioni prima di essere abbandonato. Lo stesso Maiden Castle fu costruito intorno al 600 a.C.; la prima fase era costituita da un sito semplice e insignificante, simile a molti altri forti di collina in Gran Bretagna e che copriva 6.4 ettari. Intorno al 450 a.C. fu notevolmente ampliato e l'area recintata quasi triplicò di dimensioni fino a 19 ettari, rendendolo il più grande forte di collina in Gran Bretagna[2][3][4][5] e, secondo alcuni, uno dei più grandi d'Europa.[6]. Allo stesso tempo, le difese furono rese più complesse con l'aggiunta di ulteriori bastioni e fossati. Intorno al 100 a.C., l'abitato presso il forte collinare andò in declino e si concentrò all'estremità orientale del sito. Fu occupato almeno fino al periodo romano, periodo in cui si trovava nel territorio dei Durotrigi, una tribù celtica.
Dopo la conquista romana della Britannia nel I secolo, Maiden Castle sembrava essere stato abbandonato, anche se i romani potrebbero aver avuto una presenza militare sul sito. Alla fine del IV secolo vi furono costruiti un tempio e edifici ausiliari. Nel VI secolo la sommità del colle fu completamente abbandonata e fu utilizzata solo per l'agricoltura durante il periodo medievale.
Maiden Castle ha ispirato il compositore John Ireland e gli autori Thomas Hardy e John Cowper Powys. Lo studio delle fortezze collinari è stato reso popolare nel XIX secolo dall'archeologo Augustus Pitt Rivers. Negli anni 1930, gli archeologi Mortimer Wheeler e Tessa Verney Wheeler intrapresero i primi scavi archeologici a Maiden Castle, elevando il suo profilo tra il pubblico.[7] Ulteriori scavi sono stati effettuati da Niall Sharples, che hanno contribuito alla comprensione del sito e riparato i danni causati in parte dal gran numero di visitatori. Oggi il sito è protetto come monumento antico programmato ed è mantenuto dall'English Heritage.