Europa Clipper
Missione della NASA per studiare la luna di Giove Europa / Da Wikipedia, l'enciclopedia encyclopedia
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Europa Clipper è una missione interplanetaria in sviluppo da parte della NASA per l'esplorazione di Europa, satellite di Giove. La sonda studierà Europa tramite una serie di fly-by durante la sua orbita intorno a Giove. Fino al 7 marzo 2017 la missione era stata sviluppata sotto il nome di Europa Multiple Flyby Mission.[1]
Europa Clipper | |||||
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Emblema missione | |||||
Immagine del veicolo | |||||
Illustrazione della sonda | |||||
Dati della missione | |||||
Operatore | NASA | ||||
Destinazione | Giove | ||||
Fly-by di | Europa | ||||
Satellite di | Giove | ||||
Vettore | Falcon Heavy | ||||
Lancio | Ottobre 2024 | ||||
Luogo lancio | Kennedy Space Center LC-39A | ||||
Proprietà del veicolo spaziale | |||||
Potenza | 600 W da pannelli solari | ||||
Massa | 6065 kg | ||||
Costruttore | Jet Propulsion Laboratory | ||||
Strumentazione |
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Parametri orbitali | |||||
Data inserimento orbita | 2030 | ||||
Sito ufficiale | |||||
Programma Flagship | |||||
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La missione è il seguito di una serie di studi fatti dalla sonda Galileo durante i suoi 8 anni di esplorazione gioviana, grazie ai quali si scoprì l'esistenza di un oceano sotto la crosta di Europa.[2] In un primo momento erano stati concessi piani di invio di una sonda verso Europa attraverso progetti costosi come l'Europa Orbiter[3] e il Jupiter Icy Moons Orbiter[4], nei quali una sonda sarebbe stata mandata in orbita attorno ad Europa. Tuttavia, a causa degli effetti negativi delle radiazioni dalla magnetosfera gioviana nell'orbita di Europa, è stato deciso che sarebbe stato meno rischioso immettere la sonda in un'orbita ellittica attorno a Giove per effettuare decine di sorvoli ravvicinati della luna.
La missione è un progetto tra il Jet Propulsion Laboratory e l'Applied Physics Laboratory,[5] e verrà condotta assieme al Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) dell'ESA, che eseguirà sorvoli ravvicinati di Callisto prima di entrare in orbita attorno a Ganimede. Il lancio di JUICE (avvenuto il 14 aprile 2023) è stato pianificato un anno e mezzo prima di quello dell'Europa Clipper (su un vettore differente, il meno potente Ariane 5) e arriverà nel sistema gioviano nel 2031.[6]
Europa Clipper sarà una sonda di 6 tonnellate di cui 3,5 t di carico scientifico costituito da 9 strumenti forniti da JPL, APL, Southwest Research Institute, Università del Texas, Università dell'Arizona e Università del Colorado a Boulder.[7] Il lancio è pianificato per ottobre 2024 a bordo di un lanciatore Falcon Heavy di SpaceX.[8]