Alpha Suffrage Club
organisation suffragiste afro-américaine / De Wikipedia, l'encyclopédie encyclopedia
L'Alpha Suffrage Club est le premier club de suffrage féminin noir de Chicago et l'un des plus importants de l'Illinois[1]. Il est fondé le [2],[3] par Ida B. Wells avec l'aide de ses collègues blanches Belle Squire et Virginia Brooks. Le club tente de donner une voix aux femmes afro-américaines qui sont exclues des organisations nationales de suffrage féminin telles que la National American Women Suffrage Association (NAWSA)[4]. Son objectif est de sensibiliser les femmes noires à propos de leurs droits et devoirs civiques et de les organiser pour soutenir l'élection de candidats qui serviraient le mieux les intérêts de la communauté afro-américaine à Chicago.
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Le club est lancé en 1913 après l'obtention du droit de vote des femmes en 1910 à Chicago. Il se positionne en opposition aux femmes blanches de Chicago qui ont tenté d'interdire le droit de vote aux Afro-Américaines. Le club soutient aussi l'élection d'Afro-Américains à des fonctions publiques[5]. Comme Ida B. Wells l'écrit dans son autobiographie, « nous (les femmes) pourrions utiliser notre vote à notre avantage et à celui de notre race »[6]. Ida B. Wells précise dans le Chicago Defender, un journal noir local, que l'objectif de l'Alpha Suffrage Club est de rendre les femmes « assez fortes pour aider à élire un homme de race consciencieux comme conseiller municipal »[7]. Tout en encourageant les femmes à utiliser pleinement leur droit de vote nouvellement acquis, Wells les poussent aussi à s'assurer que leurs maris prennent également au sérieux leur responsabilité de citoyens en allant voter[8].
À l'occasion du premier anniversaire de la fondation du club, la poétesse du Kentucky Bettiola Héloïse Fortson vice-présidente du club, lit son poème Brothers qui raconte l'histoire de deux hommes lynchés par une foule pour avoir tenté de sauver leur sœur séquestrée comme esclave par un fermier en Alabama[9].
En octobre 2021, un repère historique[10] concernant l'Alpha Suffrage Club est placé sur le lieu de son ancien lieu de réunion, au coin de la 31e et de State Street à Chicago[11].