Tubo neural
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El tubo neural[1] o epineura es una estructura que se desarrolla en el embrión de los vertebrados, y que dará lugar al sistema nervioso central (encéfalo y médula espinal). De forma cilíndrica, se forma por invaginación a partir de la región dorsal del ectodermo, también llamada placa neural, inducida por la notocorda mientras esta se está formando. Aparece al inicio de la tercera semana de la concepción por un proceso llamado neurulación.
[[File:Neural crest.svg|500px|alt={{{Alt|Neural tube= Tubo neural en violeta.]]
Se trata de una estructura fluida y tubular (contiene líquido cefalorraquídeo y células ciliadas) que sufre modificaciones en los diferentes subfilos de los cordados:
- En los urocordados desaparece quedando solamente unos ganglios.
- En los cefalocordados dará lugar a las crestas neurales, que formarán el sistema nervioso del organismo.
- En los craneados (vertebrados) el extremo anterior se ensancha formando el sistema nervioso central y es protegido por los huesos del cráneo y las vértebras. Además se forma la cresta neural, exclusiva de este grupo, que aparece cuando se cierra el tubo dorsal; la cresta neural está formada por células migrantes que pueden dar lugar a muchos tipos celulares (pigmentación, glándulas, mandíbulas,...)