Sistema Duero
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Saltos del Duero o Sistema Duero es el nombre que recibe el proyecto hidroeléctrico construido en la zona fronteriza de la cuenca hidrográfica del Duero, entre España y Portugal.[2]
Se ubica dentro de los parques naturales conocidos como Arribes del Duero, en el lado español, y Douro Internacional, en el lado portugués. Estos se caracterizan por la existencia de arribes o profundas depresiones geográficas en los cursos del río Duero y sus afluentes Águeda, Esla, Huebra, Tormes y río de las Uces. Algunos sectores presentan desniveles de hasta 400 m.[3] La fuerte incisión existente en el terreno junto con el alto caudal que supone la confluencia de todos estos ríos, convierten a esta zona en una de las de mayor potencial hidroeléctrico de toda la península ibérica.
Cuenta exclusivamente con las presas españolas de Aldeadávila, Almendra, Castro, Ricobayo, Saucelle y Villalcampo,[1] pues la denominación «Saltos del Duero» solo se utiliza para denominar estas presas,[1] aunque hay que destacar que, en la misma zona y con similares características, se sitúan las presas portuguesas de Bemposta, Miranda y Picote.[2]
La suma de la potencia total instalada en todas las centrales de los «Saltos del Duero» hace un total de 3161 megavatios.
Saltos del Duero fue también la denominación de la sociedad, fundada en Bilbao en 1918, constituida para el aprovechamiento hidroeléctrico del área. El capital inicial fue aportado principalmente por el Banco de Bilbao y el empresario Horacio Echevarrieta. En 1944, Saltos del Duero se fusionó con Hidroeléctrica Ibérica para dar lugar a Iberduero.[4]