Regla de Cope
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La regla de Cope, que lleva el nombre del paleontólogo estadounidense Edward Drinker Cope,[1][2] postula que los linajes de población tienden a aumentar en tamaño corporal a lo largo del tiempo evolutivo.[3] En realidad, Cope nunca lo declaró, aunque favoreció la aparición de tendencias evolutivas lineales.[4] A veces también se conoce como la regla de Cope-Depéret,[5] porque Charles Depéret defendió explícitamente la idea.[6] Theodor Eimer también lo había hecho antes. El término "regla de Cope" aparentemente fue acuñado por Bernhard Rensch, basado en el hecho de que Depéret había "enaltecido a Cope" en su libro. Si bien la regla se ha demostrado en muchos casos, no es válida en todos los niveles taxonómicos o en todos los clados. El mayor tamaño corporal se asocia con una mayor aptitud por una serie de razones, aunque también existen algunas desventajas tanto a nivel individual como a nivel de clado: los clados que comprenden individuos más grandes son más propensos a la extinción, lo que puede actuar para limitar el tamaño máximo de los organismos.