Polinización por engaño
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La polinización por engaño es un mecanismo de polinización por medio del cual las plantas con flores transfieren el polen de un individuo a otro sin otorgar recompensas al polinizador.[1] La estrategia de no producir recompensas sólo es exitosa si la frecuencia de los individuos que no producen recompensas es menor a la de los que las producen (selección según la frecuencia).
Este tipo de polinización ocurre en individuos que disfrutan los beneficios de la interacción planta-polinizador, pero no pagan los costos (inversión de energía). Se considera un tipo de mimetismo batesiano, ya que las flores "engañan" activamente a los polinizadores por medio de su parecido con las flores que sí producen recompensas. La polinización se realiza a través de polinizadores inexpertos o explotando los sesgos sensoriales instintivos de los mismos.[2][3]
La polinización por engaño ocurre en aproximadamente 32 familias de angiospermas. De las 7500 especies que la llevan a cabo, 6500 son orquídeas.