Computadoras Manchester
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Las Computadoras Manchester fueron una serie innovadora de computadoras de programa almacenado desarrolladas durante un período de 30 años entre 1947 y 1977. Su desarrollo fue llevado a cabo por un pequeño equipo de la Universidad de Mánchester, bajo la dirección de Tom Kilburn.[1] Ellos incluyeron la primera computadora de programa almacenado, la primera computadora transistorizada del mundo, y lo que sería la computadora más rápida del mundo al momento de su lanzamiento en 1962.[2] Computadora[3]
El proyecto inició con dos objetivos: el de probar la practicidad del Tubo Williams, una forma anterior de memoria informática basada en tubos de rayos catódicos estándar (CRTs); y el de construir una máquina que pudiera ser usada para investigar cómo las computadoras podrían ayudar en la solución de problemas matemáticos.[1] La primera de la serie, la Máquina Experimental de Pequeña Escala (SSEM por sus siglas en inglés), ejecutó su primer programa el 21 de junio de 1948.[4] El desarrollo de la primera computadora de programa almacenado en el mundo, la SSEM, y la Manchester Mark I desarrollada a partir de ella, atrajo rápidamente la atención del gobierno del Reino Unido, quien contrató a la firma de ingeniería eléctrica de Ferranti para producir una versión comercial. La máquina resultante, la Ferranti Mark I, fue la primera computadora comercialmente disponible para propósito general.[1]
Eventualmente, la colaboración con Ferranti dio lugar a una asociación industrial con la empresa de informática "International Computers Limited", quien usó muchas de las ideas desarrolladas en la universidad, particularmente en el diseño de la Serie 2900 de computadora durante la década de los 70.