Colonización galesa en Argentina
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La colonización galesa en Argentina (conocida en galés como Y Wladfa,[6] en castellano La Colonia; también denominado Y Wladfa Gymreig,[7] Y Wladychfa[8] e Y Wladychfa Gymreig; inglés: The Colony, The Settlement y Welsh-Argentine o Welsh-Argentinian)[9] tuvo lugar en el siglo XIX generando una nueva colonia hablante del idioma galés en la provincia del Chubut, Patagonia argentina. La colonización galesa estableció las primeras bases de asentamiento permanente en Chubut, donde varias de las principales ciudades fueron fundadas por los colonos, además de mantenerse toponimia en galés, raíces e intercambio cultural con el país de Gales y un uso disminuido pero vigente del idioma, que se sigue enseñando en escuelas privadas.[10]
Y Wladfa | ||
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Colonia galesa en Argentina | ||
Bandera de la colonia galesa en la Patagonia argentina | ||
Población estimada | 50.000 (2012).[1] | |
Cultura | ||
Idiomas | español, galés (galés patagónico),[2] inglés | |
Religiones | protestantismo (anglicanismo, metodismo, presbiterianismo) | |
Principales asentamientos | ||
Valle inferior del río Chubut y Puerto Madryn ( Chubut) | ||
Valle 16 de Octubre y Esquel ( Chubut) | ||
Paso de Indios, Las Plumas, Valle de Sarmiento y Comodoro Rivadavia ( Chubut) | ||
Coronel Suárez ( Buenos Aires) y Santa Fe | ||
[3][4][5] | Luis Beltrán ( Río Negro) | |
La población de origen galés se ha integrado en forma completa al resto de la comunidad, y muchos descendientes mantienen vivo el idioma y la cultura, que se renueva cada año con la celebración del festival denominado Eisteddfod; actualmente es estimada en torno de los 50 000 habitantes galeses-argentinos viviendo en el territorio de la República Argentina, mientras que entre 5 000 y 12 500, mantienen el habla de la lengua galesa.[11][12]
Cabe destacar que la colonia fue el primer asentamiento de origen europeo permanente en la Patagonia central (en la patagonia septentrional existía Carmen de Patagones, sobre el curso inferior del río Negro), ya que los demás asentamientos, que databan desde la época del Virreinato del Río de la Plata —como los de Simón de Alcazaba, Juan de la Piedra y Henry Libanus Jones— habían fracasado. Otras comunidades de origen galés fuera de Gales se hallan en Pensilvania y otros estados de Estados Unidos y Australia, pero es en la Patagonia donde mejor se ha desarrollado y preservado la cultura y el idioma. Es considerada una de las comunidades galesas más importantes.[2]
A diferencia de las colonias tradicionales, los galeses se hicieron amigos de los pueblos originarios. Además, elaboraron su propia constitución, emitieron su propio papel moneda y construyeron capillas, escuelas y canales de riego. La administración de la comunidad fue a través de la lengua galesa.[13]
En Argentina también hay otras pequeñas colonias galesas en la provincia de Santa Fe, en Coronel Suárez en la provincia de Buenos Aires[14] y en la localidad de Luis Beltrán en la isla Choele Choel, provincia de Río Negro.[3][4][5]