Cladocera
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Los cladóceros (Cladocera) son un suborden de crustáceos branquiópodos que comprende unas 400 especies, casi todas de agua dulce,[1] siendo las más conocidas las pulgas de agua (Daphnia). El tamaño de la mayoría de las especies oscila entre 0,5 y 3 mm.
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Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Arthropoda | |
Subfilo: | Crustacea | |
Clase: | Branchiopoda | |
Subclase: | Phyllopoda | |
Orden: | Diplostraca | |
Suborden: |
Cladocera Latreille, 1829 | |
Infraórdenes | ||
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El cuerpo de los cladóceros está cubierto por un caparazón que deja solo fuera la cabeza y las largas antenas nadadoras. Muchas especies excavan y reptan por el fondo alimentándose de materia orgánica del sedimento, y otras forman parte del plancton y son suspensívoras; pocas especies son depredadoras de otros cladóceros.
Muchas especies se reproducen por partenogénesis y poseen machos enanos; en la mayoría de casos se ha comprobado que existen períodos ocasionales de reproducción sexual, sobre todo cuando hay superpoblación, carencia de alimento o temperaturas adversas, las hembras partenogenéticas producen machos.
La forma del cuerpo de algunas especies planctónicas sufre cambios estacionales a través de sucesivas generaciones producidos por partenogénesis, fenómeno conocido como ciclomorfosis.