Certificado de tipo
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Un certificado de tipo es un documento expedido para indicar la aeronavegabilidad del diseño de tipo de aeronave. El certificado es emitido por una entidad reguladora, y una vez emitido, el diseño no puede ser modificado. El certificado refleja una determinación realizada por la entidad reguladora de que la aeronave está fabricada de acuerdo con un diseño aprobado, y que el diseño asegura la conformidad con los requisitos de aeronavegabilidad. La entidad reguladora compara los documentos de diseño y procesos para determinar si el diseño reúne los requisitos establecidos para el tipo de equipamiento. Los requisitos establecidos por una entidad reguladora típicamente se refieren a Estándares Mínimos de Rendimiento Operativo (MOPS) y están relacionados con documentos (como por ejemplo las series DO-178, DO-160 y DO-254), los cuales están desarrollados conjuntamente por RTCA, Inc. y EUROCAE. Una vez emitido, el "tipo" de aeronave reúne los requisitos apropiados. El proceso de resolución incluye un paso llamado "Primera Inspección de Artículo", para la aeronave y para cada una de sus subcomponentes.
Con respecto a que "no puede ser modificado": Cuándo un fabricante quiere realizar alguna modificación tiene dos opciones. Una es solicitar un Certificado de Tipo Suplementario (STC), o crear un diseño completamente diferente. La elección se determinará considerando si el cambio constituye un diseño nuevo (por ejemplo si introduce riesgos no considerados en el primer diseño) o no. Si el fabricante cree que el cambio no introduce ningún riesgo, comúnmente solicita un STC, puesto que su precio es inferior. Si la autoridad reguladora está de acuerdo con las razones expuestas por el fabricante, se le concede el STC.
- El certificado de tipo (TC) implica que las aeronaves fabricadas de acuerdo con el diseño aprobado pueden recibir un Certificado de Aeronavegabilidad. Los ejemplos de autoridades reguladoras son la Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA) y la Agencia Europea de Seguridad Aérea de la UE (EASA). Para cumplir estos requisitos, la aeronave y cada subconjunto de esta también deben ser aprobados. Por ejemplo, en los Estados Unidos, estos subconjuntos deben cumplir con los requisitos de la Orden Técnica Estándar (TSO) aplicable. Para cumplir con estos requisitos, se examinan los documentos de diseño, comprobando que cumplen con los Estándares Mínimos de Desempeño Operativo (MOPS) aplicables a ese subconjunto. Los MOPS son publicados por RTCA, Inc. Cuando las aeronaves se producen para cumplir con un TC determinado, no es necesario probar cada una de ellas con la misma rigurosidad, sino que la confianza mostrada por el TC se concede cuando se le ha asignado un Certificado de Aeronavegabilidad.
- Se emite un "Certificado de Aeronavegabilidad" para cada aeronave debidamente registrada si se ajusta a su diseño de tipo. El certificado de aeronavegabilidad es válido y la aeronave puede operar siempre y cuando se mantenga de acuerdo con las normas emitidas por la autoridad reguladora.
Un certificado de tipo suplementario se emite siguiendo una modificación. El STC define el cambio de diseño del producto, indica cómo afecta la modificación al diseño de tipo existente y lista los números de serie afectados. También identifica la base de certificación que enumera el cumplimiento normativo específico para el cambio de diseño. La información contenida en la base de certificación es útil para aquellos solicitantes que proponen modificaciones posteriores del producto y para evaluar la compatibilidad de la base de certificación con otras modificaciones STC.
El concepto de un 'certificado de tipo' fue introducido en el Reino Unido por los "Controles de Navegación del Aire" publicados en mayo de 1919 por uno de los Secretarios de Estado del Reino Unido, Winston Churchill.[1]