Adyuvante inmunológico
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En inmunología, un adyuvante es una sustancia que aumenta o modula la respuesta inmune a una vacuna.[1] La palabra "adyuvante" viene del latín adiuvare, que significa ayudar o auxiliar. "Un adyuvante inmunológico se define como cualquier sustancia que actúa para acelerar, prolongar o potenciar las respuestas inmunitarias específicas de los antígenos cuando se utiliza en combinación con antígenos vacunales específicos".[2]
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En los primeros tiempos de la fabricación de vacunas, se suponía correctamente que las variaciones significativas en la eficacia de los diferentes lotes de la misma vacuna se debían a la contaminación de los recipientes de reacción. Sin embargo, pronto se descubrió que una limpieza más escrupulosa parecía reducir la eficacia de las vacunas, y que algunos contaminantes en realidad potenciaban la respuesta inmunitaria.
Hay muchos adyuvantes conocidos de uso generalizado, que incluyen sales de aluminio, aceites y virosomas.[3]