Dennoch zählt Russland in Westeuropa noch immer nicht zu den klassischen Reiseländern. Insbesondere Individualtouristen werden häufig durch die Schwierigkeiten abgeschreckt, die mit einem Besuch dieses Landes verbunden sind (z. B. bürokratische Hemmnisse bei der Visumbeschaffung, überteuerte Unterkünfte, Sprachprobleme). In letzter Zeit bemüht man sich von russischer Seite, auch Individualreisen einfacher zu gestalten. 2001 ließen 21,2 Mio. Auslandsgäste ca. 7,5 Mrd. US-Dollar nach Russland fließen. Zwischen 1995 und 2011 ist der Tourismus in Russland um 27 Prozent angewachsen.[3][4] Die größte Gruppe unter den Auslandsgästen stellten im Jahr 2011 Touristen aus Deutschland, gefolgt von Reisenden aus China sowie den USA. Der Tourismus macht drei Prozent des russischen BIP aus.[5]
Jedoch erfreuten sich einige Städte und Gebiete auch schon zu Zeiten der Sowjetunion großer Beliebtheit bei Reisegruppen. Dies hat sich bis heute nicht geändert: