英国对曼哈顿计划的贡献
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英国对曼哈顿计划的贡献主要集中在第二次世界大战期间协助美国建造首批原子弹,为1945年8月达成目标提供至关重要的专业知识。发现鈾的核裂变反应后,伯明翰大学科学家魯道夫·佩爾斯和奥托·弗里施经计算在1940年3月确定纯鈾-235球体的臨界質量仅需一到十公斤,爆炸威力相当于数千吨炸药。《弗里施-佩尔斯备忘录》促使英国设立人称“合金管工程”的原子弹计划。在英国工作的澳大利亚物理学家马克·奥利芬特1941年亲自前往美国,对美国获知《穆德报告》结果作用举足轻重。英国的计划起初更加庞大和先进,但美国参战后的计划很快超越英方。英國政府于是决定搁置核野心,投入美方计划。
1943年8月,英国首相温斯顿·丘吉尔和美国总统富兰克林·德拉诺·罗斯福签署《魁北克协定》,拉开两国合作序幕。协定设立联合政策委员会与联合开发信托协调美、英、加拿大三方职能。1944年9月的《海德公园备忘录》又将合作时限延长到战后。以华莱士·艾克斯为首的英国代表团在纽约协助开发气体扩散技术,气体扩散过程所需的镍粉也由英国生产。另一代表团由伯克利辐射实验室副主任奥利芬特领头,协助同位素分离工序。英方代表团首脑詹姆斯·查德威克带领包括傑弗里·泰勒爵士、詹姆斯·塔克、尼尔斯·玻尔、佩尔斯、弗里施,以及事后证明是苏联原子间谍的克勞斯·富赫斯等多国顶尖科学家组团投身洛斯阿拉莫斯國家實驗室,英方有四人成为实验室领导人物。威廉·彭尼曾观察长崎原子弹爆炸并参与1946年的“十字路口行动”核试验。
《1946年美国原子能法》为合作划上休止符,英国政府最后一名参与者欧内斯特·蒂特顿于1947年4月12日离开洛斯阿拉莫斯。英国此后自行开展核武计划“高爆研究”,于1952年10月成为第三个测试自主研发核武的国家。