本初子午線
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本初子午線(英語:prime meridian),即0度經線,亦稱格林威治子午線或本初經線,是經過英國格林尼治天文台的一條經線(亦稱子午線)。本初子午線的東西兩邊分別定為東經和西經,於180度相遇。從北極開始,本初子午線會經過英國、法國、西班牙、阿爾及利亞、馬利、布吉納法索、多哥和迦納共8個國家,然後直至南極。除了定義經度,格林尼治子午線亦曾作為世界時間標準使用。理論上來說,格林尼治標準時間的正午是指當太陽橫穿格林尼治子午線時的時間。然而因為地球自轉速度並不規則,現在的世界標準時間基準已由世界協調時間取代。
不像緯度起點(即赤道)可由地球自轉軸決定,理論上任何一條經線均可定為本初子午線,故此在歷史和政治上曾對此線有不同定位,歐洲各國、甚至不同系統的海員都有自己的「本初子午線」,後來英國展開了全世界的擴張,成為了日不落帝國後,統一的經線也就日益重要,1851年御用天文學家艾里(Sir George Airy)在格林威治天文台設置中星儀,並以此確定格林威治子午線,也因為當時超過三分之二的船隻已使用該線為參考子午線,在1884年於美國華盛頓特區舉行的國際子午線會議(英语:International Meridian Conference)上,22國投票同意正式定之為經度的起點,從此格林尼治子午線成為了標準,不過邁向國際化也代表未來格林尼治將不再是英國的,座標的變動也非政府所能決定的了。特別的是,國際子午線會議當時來自25個國家共41位代表參與了會議,但法國代表在投票時棄權,因故在1911年之前法國仍以巴黎子午線做為經度起點,後來法國才漸漸接納格林尼治子午線。