恐頭獸亞目
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恐頭獸亞目(學名:Dinocephalia)是個大型早期獸孔目演化支,繁盛於二疊紀的瓜德鲁普世,但之後滅絕而且沒有留下任何後代。
此條目没有列出任何参考或来源。 (2009年10月2日) |
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恐头兽亚目 | |
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巨型獸,一種肉食性恐頭獸類 | |
科学分类 | |
界: | 动物界 Animalia |
门: | 脊索动物门 Chordata |
纲: | 合弓綱 Synapsida |
演化支: | 獸孔類 Therapsida |
演化支: | 真兽孔类 Eutherapsida |
亚目: | †恐头兽亚目 Dinocephalia Seeley, 1895 |
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除了巴莫鱷亞目與始巨鱷科以外,恐頭獸類是獸孔目中最原始的物種,但仍擁有牠們的獨特特徵。牠們保有很多跟牠們的盤龍目祖先一樣的原始特徵(例如:沒有次生顎,小型齒骨),但是牠們也有許多獸孔目的較進階特徵,像是擴大的腸骨與更直立的四肢。牠們包括肉食性、草食性、雜食性動物,有些是半水生動物,有些是完全陸生動物。恐頭獸類也是二疊紀中期的最大動物之一,只有最大的卡色龍科與鋸齒龍科的體型比得上或超越她們。
所有的恐頭獸類都有咬合時上下門牙可交錯的特徵。在更進階的物種中,門牙的接近舌頭側根部,在頜部緊閉時可形成壓碎的表面,可磨碎植物。
大多數的恐頭獸類發展出加厚的頭骨,這似乎是物種間打鬥行為(用頭互相撞擊)的演化結果,也許為了爭奪地盤或求偶。在有些物種,像是冠鱷獸與戟頭獸個別演化出角狀的結構。
恐頭獸類的特別處在於牠們的大型體型。最大型的草食性(貘頭獸)與雜食性(偉鱷獸)恐頭獸類,重量可以達到2公噸,大約4.5公尺長,而最大型的肉食性(像是安蒂歐獸與巨型獸)也有類似的體型,而重型的頭骨有80公分長,而體重大約半公噸重。