太陽極大期是在正常約11年的太陽週期中活動最活耀的時期。當太陽極大期時,會出現大量的太陽黑子,並且太陽的輻射會增加大約0.07% [1]。增強的太陽能量輸出可能會影響一些地区的氣候,最近的一些研究顯示一些與區域氣候模式的相關性[1]。
因為太陽在赤道上的轉速比在兩極快,在太陽極大期,太陽的磁場線被扭曲的最為強烈[來源請求]。太陽週期從一個最大期到下一個最大期的平均長度是11年,但觀測到的週期變化從9年到14年不等。
巨大的太陽閃焰常常發生在太陽極大期。例如,1859年太陽風暴撞擊到地球時,引發的極光,在北緯42°的罗马都可以看到。