Четвертичное оледенение
Материал из Википедии — свободной encyclopedia
Четвертичное оледенение (иногда плейстоценовое оледенение) — текущий ледниковый период, начавшийся 2,58 млн лет назад[1][2][3], а также нынешняя фаза более длительного позднекайнозойского оледенения, длящегося последние 34 млн лет[4][5]. Часто именуется просто «ледниковым периодом», но такое неформальное название также часто применяется только к последней ледниковой эпохе или ко всей плейстоценовой геологической эпохе в целом[6]. Четвертичное оледенение продолжается и в эпоху голоцена, но в настоящее время протекает очередной межледниковый период, характеризующийся частичным отступлением ледников и потеплением климата.
Как и все ледниковые периоды, это оледенение характеризуется появлением обширных ледяных щитов. В настоящее время сохранились лишь гренландский и антарктический ледяные щиты, в то время как остальные (например, лаврентийский) полностью растаяли, оставив после себя ледниковые озёра (например, Великие озёра и Балтийское море).
Основными последствиями четвертичного оледенения стали обширная эрозия суши и аккумуляция минерального материала, изменение речных систем, образование миллионов новых озер (включая образование плювиальных озер[англ.] вдали от ледников), изменение уровня моря, изостатическая корректировка земной коры, наводнения и аномальные ветры. Сами ледяные щиты, повышая альбедо Земли (то есть количество отражаемого от её поверхности солнечного света), создали предпосылки для дальнейшего охлаждения климата. Всё это сильно изменило окружающую среду и биологические сообщества как на суше, так и в океанах.