Переезд «Ванкувер Гриззлис» в Мемфис
Материал из Википедии — свободной encyclopedia
Команда Национальной баскетбольной ассоциации «Ванкувер Гриззлис» переехала в американский город Мемфис (штат Теннесси) из канадского города Ванкувер (Британская Колумбия) перед началом сезона 2001/02. На протяжении 6 сезонов до переезда «Гриззлис» проводили домашние игры в Ванкувере. На новом месте клуб стал выступать под именем — «Мемфис Гриззлис». Этот переезд стал первым из трёх в НБА — с 2001 года по 2008 год и третьим из четырёх переездов канадских клубов в США в четырёх главных спортивных лигах Северной Америки — с 1995 по 2005 год.
Вместе с «Торонто Рэпторс» клуб присоединился к лиге в 1995 году в результате расширения НБА в Канаду. За шесть сезонов в Ванкувере команда всего один раз смогла завершить чемпионат не на последнем месте в Среднезападном дивизионе и ни разу не выходила в плей-офф. Владельцем «Гриззлис» была компания Orca Bay Sports and Entertainment, которой также принадлежал клуб Национальной хоккейной лиги «Ванкувер Кэнакс». В 1999 году Билл Лори — владелец клуба НХЛ «Сент-Луис Блюз», пытался купить команду, чтобы перевести её в Сент-Луис, однако из-за вмешательства руководства НБА клуб был продан Майклу Хейсли, который вначале обещал оставить команду в Ванкувере, но после покупки начал вести переговоры о возможном переезде «Гриззлис» с несколькими американскими городами: Анахаймом, Буффало, Мемфисом, Новым Орлеаном, Луисвиллом, Лас-Вегасом и Сан-Диего. В результате переговоров клуб переехал в Мемфис.
Первые четыре сезона средняя посещаемость домашних игр «Гриззлис» была средней в лиге, однако последние два сезона посещаемость игр была самой низкой в ассоциации, во многом из-за плохой игры клуба, а также локаута НБА в сезоне 1998/99. Плохая игра «Гриззлис» отчасти объясняется правилом драфта расширения, по которому новая команда ассоциации не могла получить первые номера драфта. Другими причинами переезда стали слабый канадский доллар, нежелание некоторых американских игроков жить в Канаде и недостаток местных спонсоров. В 2011 году владелец «Кэнакс» объявил о желании перевезти другую команду НБА в Ванкувер[1].