Obiecte din apropierea Pământului
From Wikipedia, the free encyclopedia
În astronomie, un obiect din apropierea Pământului (mai cunoscut prin acronimul englez NEO, Near-Earth object) este orice corp mic al Sistemului Solar a cărui orbită îl apropie de Pământ. Prin convenție, un corp al Sistemului Solar este un NEO dacă cea mai mare apropiere de Soare (periheliu) este mai mică de 1,3 unități astronomice (aproximativ 2 miliarde de km).[2] Dacă orbita unui NEO se încrucișează cu cea a Pământul și obiectul este mai mare de 140 de metri, este considerat un obiect potențial periculos.[3] Majoritatea obiectelor din apropierea Pământului sunt asteroizi și o mică parte comete.[1]
|
Există peste 20.000 de asteroizi cunoscuți din apropierea Pământului, peste o sută de comete apropiate de Pământ,[1] și un număr de meteoroizi suficient de mari pentru a fi urmăriți în spațiu înainte de a lovi Pământul. Acum este acceptată pe scară largă idee conform căreia coliziunile din trecut au avut un rol semnificativ în conturarea istoriei geologice și biologice a Pământului.[4] NEO-urile au căpătat un interes crescut încă din anii 1980, din cauza conștientizării mai mari a pericolului potențial. Asteroizii de până la 20 m pot dăuna mediului și populațiilor locale.[5] Asteroizii mai mari pătrund în atmosferă până la suprafața Pământului, producând cratere dacă ciocnesc un continent sau un tsunami dacă se ciocnesc de ocean. Evitarea impactului cu asteroizi prin deviere este posibilă în principiu și în prezent sunt cercetate metodele de atenuare.[6]
Două scări, scara Torino și scara Palermo, evaluează un risc bazat pe cât de probabile sunt calculele orbitale ale unui NEO identificat pe Pământ și cât de grave ar fi consecințele unui astfel de impact. Unele obiecte din apropierea Pământului au avut înregistrate temporar scări pozitive pe scara Torino sau Palermo după descoperirea lor, însă calcule mai precise bazate pe arce de observare mai lungi au dus în toate cazurile la o reducere a ratingului la 0 sau sub 0.[7]
Din 1998, Statele Unite, Uniunea Europeană și alte națiuni scanează cerul pentru descoperirea obiectelor din apropierea Pământului într-un efort numit Spaceguard.[8] Mandatul inițial al Congresului SUA către NASA a fost acela de a cataloga cel puțin 90% dintre NEO-urile care au cel puțin 1 kilometru în diametru, ceea ce ar putea provoca o catastrofă globală și a fost îndeplinit până în 2011.[9] În anii următori, efortul de observație a fost extins [10] la obiecte mai mici[11] care ar face daune pe scară largă, deși nu la nivel global.