Azerbaidjan (din persană, ”azer” - foc și “baygan” - protector [1]) este o republică situată în Transcaucazia sau Caucazul de Sud. Primele entități statale de pe teritoriul azer, Atropatena și Albania Caucaziană, își fac apariția în primele veacuri înainte de Hristos. În secolul al IV-lea e.n. armenii au răspândit creștinismul în Albania Caucaziană. În următoarele trei, patru secole vor fi construite zeci de biserici ortodoxe. În secolele VII - VIII e.n. are loc invazia arabă, eveniment care va da naștere procesului de islamizare a populației regiunii. Azerii vor cunoaște o alternanță a perioadelor islamului șiit și sunnit. Influențele otomană și arabă, pe de o parte, și persană, pe de altă parte, vor determina adoptarea unui anumit tip de islam.