Minotaur-C
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Minotaur-C (Minotaur Commercial), anteriormente conhecido como Taurus[1] ou Taurus XL, é a denominação de um foguete de quatro estágios, movido a combustível sólido de origem Norte americana construído pela Orbital Sciences Corporation. Ele é baseado no foguete Pegasus do mesmo fabricante.
O foguete Taurus, é capaz de colocar cargas úteis de cerca de 1.350 kg em órbita terrestre baixa. Sendo o primeiro lançamento efetuado em 1994, ele completou seis lançamentos bem sucedidos de um total de nove, entre missões civis e militares.[2] Três dos últimos quatro lançamentos terminaram em falha, incluindo: o de 24 de Fevereiro de 2009 para a missão Orbiting Carbon Observatory[3] e o de 4 de Março de 2011 para a missão Glory.[4]
As falhas desses dois últimos lançamentos resultaram em perdas de um total de US$ 700 milhões para a NASA (não incluídos os custos dos foguetes em si).[5][6]