Lista do Patrimônio Mundial na República Democrática do Congo
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A Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO) propôs um plano de proteção aos bens culturais do mundo, através do Comité sobre a Proteção do Património Mundial Cultural e Natural, aprovado em 1972.[1] Esta é uma lista do Patrimônio Mundial existente na República Democrática do Congo, especificamente classificada pela UNESCO e elaborada de acordo com dez principais critérios cujos pontos são julgados por especialistas na área. A República Democrática do Congo, cujo território atual abriga uma gama de ecossistemas de alta relevância global, ratificou a convenção em 23 de setembro de 1974, tornando seus locais históricos elegíveis para inclusão na lista.[2]
Parque nacional de Virunga, relevante sítio de interesse natural, foi o primeiro sítio da República Democrática do Congo inscrito na lista do Patrimônio Mundial por ocasião da III Sessão do Comitê do Patrimônio Mundial, realizada em Luxor em 1979.[3] Desde a mais recente adesão à lista, a República Democrática do Congo conta atualmente com um total de cinco sítios inscritos como Patrimônio Mundial da UNESCO, sendo todos eles sítios classificados como bem natural.
Por conta dos escassos investimentos em conservação natural e em decorrência dos conflitos locais que assolaram o país (como a Guerra Civil Congolesa e a Segunda Guerra do Congo), as regiões dos bens listados foram utilizadas como campo de conflito e refúgio de partes beligerantes causando uma forte degradação das áreas conservadas. Por conseguinte, todos os sítios listados pela UNESCO na República Democrática do Congo figuram também na Lista do Património Mundial em perigo.