Dor oncológica
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A dor oncológica pode ser causada por um tumor que comprime ou se infiltra em partes próximas do corpo; por tratamentos e procedimentos de diagnóstico; ou por alterações na pele, nos nervos e outras alterações causadas por um desequilíbrio hormonal ou resposta imunológica. A maior parte da dor crônica (de longa duração) é causada pela doença e a maior parte da dor aguda (de curto prazo) é causada pelo tratamento ou por procedimentos de diagnóstico. Entretanto, a radioterapia, a cirurgia e a quimioterapia podem produzir condições dolorosas que persistem por muito tempo após o término do tratamento.
A presença de dor depende principalmente da localização do câncer e do estágio da doença.[1] Em qualquer momento, cerca de metade de todas as pessoas diagnosticadas com câncer maligno sente dor, e dois terços das pessoas com câncer avançado sentem dor de tal intensidade que afeta negativamente o sono, o humor, as relações sociais e as atividades da vida diária.[1][2][3]
Com um tratamento competente, a dor oncológica pode ser eliminada ou bem controlada em 80% a 90% dos casos, mas quase 50% dos pacientes com câncer no mundo desenvolvido recebem menos do que o tratamento ideal. Em todo o mundo, quase 80% das pessoas com câncer recebem pouca ou nenhuma medicação para dor.[4] A dor do câncer em crianças e em pessoas com deficiências intelectuais também é relatada como sendo subtratada.[5]
Diretrizes para o uso de medicamentos no tratamento da dor do câncer foram publicadas pela Organização Mundial da Saúde (OMS) e outras.[6][7] Os profissionais de saúde têm a obrigação ética de garantir que, sempre que possível, o paciente ou seu responsável esteja bem informado sobre os riscos e benefícios associados às opções de tratamento da dor. O tratamento adequado da dor pode, às vezes, encurtar ligeiramente a vida de uma pessoa que está morrendo.[8]