Classificação UIC
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A Classificação UIC é um sistema abrangente de classificação de locomotivas, unidades múltiplas e eléctricos de acordo com a disposição das suas rodas. O sistema foi introduzido pela União Internacional dos Caminhos de Ferro (UIC) e é utilizado na maior parte do mundo, com excepção dos Estados Unidos e do Reino Unido.
A notação utilizada no sistema de Classificação UIC conta os pares de rodas, ou seja o número de eixos:
- Letras maiúsculas
- designam o número de eixos tractores, começando em "A" para um único, "B" para dois, "C" para três, etc.;
- Números
- designam os eixos não tractores consecutivos, começando em "1" para um único;
- "o" minúsculo
- em muitas locomotivas eléctricas ou diesel-eléctricas, os eixos são propulsados individualmente por motores eléctricos. Isto é indicado pelo sufixo "o" junto à letra indicadora do eixo tractor;
- Sinal " ' "
- indica que os eixos são montados num bogie pivoteante;
- Sinal "+"
- indica que a locomotiva ou unidade múltipla é constituída por veículos individuais permanentemente acoplados;
- Parênteses
- podem ser utilizadas para agrupar letras e números descrevendo o mesmo bogie. Por exemplo (A1A) indica um bogie de três eixos, sendo os dois exteriores tractores. Quando são usados os parênteses não é necessário o uso do sinal " ' " para indicar um bogie.
As locomotivas do tipo Mallet podem ser classificadas através da colocação entre parênteses da unidade de força frontal (ex.: (2'D)D2'. As locomotivas do tipo Garrat são classificadas através de parênteses ou da colocação de sinais "+" entre todas as unidades individuais. Unidades mecanicamente separadas mas acopladas permanentemente são indicadas através do uso de um único sinal "+".
Na classificação UIC também podem ser colocados sufixos, indicadores de outras carcaterísticas da locomotiva:
- h: vapor superaquecido (do alemão: Heißdampf);
- n: vapor saturado (do alemão: Naßdampf);
- v: composto (do alemão: Verbund);
- Turb: turbina;
- t: locomotiva tanque.
Estes sufixos poderão ser seguidos por um número indicador da quantidade de cilindros de uma locomotiva a vapor.
Atualmente a maioria das locomotivas modernas tem uma disposição de rodas do tipo Bo'Bo' ou Co'Co'.