Cefaleia de tensão
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A cefaleia de tensão é o tipo de dor de cabeça mais comum, correspondendo à "dor de cabeça vulgar". Este tipo de cefaleia ("dor de cabeça") não é causado por uma doença específica, parecendo estar relacionada com factores de tensão física (por exemplo, má postura) e psicológica (ansiedade e stress). A cefaleia de tensão típica é habitualmente de intensidade ligeira ou moderada, atinge ambos os lados da cabeça e é muitas vezes descrita como uma sensação de aperto, peso ou "capacete" a rodear a cabeça.
Ao contrário da enxaqueca, a dor da cefaleia de tensão não é pulsátil, não piora com a actividade física de rotina (como caminhar ou subir escadas) e não se acompanha de náuseas nem vómitos. Durante as crises os doentes podem sentir-se incomodados pelos ruídos intensos ou pelas luzes mas estas queixas não são tão significativas como no caso de enxaqueca. Uma pessoa pode sofrer de cefaleia de tensão e de enxaqueca, sendo que os sintomas dos dois tipos de cefaleia podem sobrepor-se.
A cefaleia de tensão pode ser dividida em episódica ou crónica, dependendo da frequência e persistência dos sintomas.
- Cefaleia de tensão episódica: cada episódio de cefaleia pode ter uma duração entre 30 minutos a 7 dias
- Pouco frequente: Menos de 1 episódio de cefaleia por mês (menos de 12 episódios por ano)
- Frequente: Pelo menos 1 episódio de cefaleia por mês mas menos de 15 dias por mês com cefaleias (cefaleia que ocorre entre 12 a 179 dias por ano)
- Cefaleia de tensão crónica: a cefaleia dura horas ou pode ser contínua. Ocorre quase todos os dias, ou seja mais de 15 dias por mês (pelo menos 180 dias por ano). Podem ocorrer náuseas ligeiras.
A causa exacta da cefaleia de tensão é desconhecida mas parecem existir diversos factores que contribuem para o seu aparecimento, nomeadamente alterações da sensibilidade à dor na cabeça, pescoço e ombros e perturbação da interpretação cerebral dos sinais de dor enviados a partir dos músculos na cabeça e pescoço. É também provável que situações de stress emocional, privação de sono e/ou de tensão muscular contribuam para o aparecimento deste tipo de cefaleias.