Atmosfera de Plutão
camada de gases ao redor do planeta anão Plutão / De Wikipedia, a enciclopédia encyclopedia
A atmosfera de Plutão é uma tênue camada de gases ao redor do planeta anão. Ela consiste principalmente de nitrogênio (N2), com quantidades menores de metano (CH4) e monóxido de carbono (CO), nos quais, todos esses são vaporizados a partir das camadas de gelo na superfície de Plutão.[1][2] Nela há neblina em camadas, provavelmente consistindo de compostos mais pesados que se formam a partir desses gases devido à radiação de alta energia.[3] A atmosfera de Plutão é notável por suas fortes e não completamente compreendidas mudanças sazonais causadas por peculiaridades do eixo rotacional e orbital de Plutão.[1]
Segundo as medições realizadas em 2015 pela sonda espacial New Horizons, a pressão atmosférica na superfície de Plutão é aproximadamente 1 Pa (10 µbar), cerca de 100.000 vezes menos do que a atmosfera da Terra. A temperatura na superfície é de 40 a 60 K (-230 a -210 ºC), mas cresce rapidamente com a altitude devido ao efeito estufa gerado pelo metano. Em torno de 30 km de altura atinge 110 K (-163 ºC), e então diminui lentamente.[4]
Plutão é o único objeto transneptuniano conhecido com uma atmosfera.[4] Seu análogo mais próximo é a atmosfera de Tritão, embora, em alguns aspectos, pareça até com a atmosfera de Marte.[5][6]
A atmosfera de Plutão tem sido estudada desde a década de 80 a partir de observações terrestres das ocultações de estrelas pelo planeta anão[7][8] e espectroscopia.[9] Em 2015, o planeta anão foi estudado a uma curta distância pela New Horizons.[2][10]