Aquarius (estação oceanográfica)
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Aquarius é uma estação oceanográfica localizada ao largo de Florida Keys, no sul da Flórida, Estados Unidos, no Santuário Marinho Nacional de Florida Keys (Florida Keys National Marine Sanctuary). É o único laboratório científico submarino no mundo.
O Aquarius pertence à NOAA - National Oceanic and Atmospheric Administration - foi construído no Texas em 1986 e as primeiras operações submarinas começaram a ser feitas nas Ilhas Virgens. Após a devastação causada na área pelo furacão Hugo em 1989, ele foi transportado para reparos no Centro Nacional de Pesquisa Submarina (NURC) e reconduzido a Florida Keys em 1992, onde fica instalado a 20 m de profundidade sob a água, sobre um fundo de corais, numa área ideal para o estudo das barreiras de coral submersas da costa norte-americana.
O laboratório é frequentemente usado por biólogos marinhos, que fazem do Aquarius uma base permanente para o estudo dos corais, dos peixes e das plantas aquáticas que existem ao redor e da composição do mar da região. Nele, há uma série sofisticada de equipamentos de pesquisa aquática e de computadores, que permitem aos cientistas realizar prospecções e examinar amostras sem necessidade de deixar as instalações do laboratório.