黄色い壁紙
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黄色い壁紙(きいろいかべがみ、原題:The Yellow Wall-paper. A Story)、黄色の壁紙は19世紀末、アメリカの作家シャーロット・パーキンズ・ギルマンによる6,000語の短編小説[1]。1892年1月、文芸誌 The New England Magazine(英語版) において最初に発表された。本作は、19世紀における女性の身体的健康・精神的健康との向き合い方を描写しており、アメリカのフェミニスト文学初期の重要な作品とされている。
黄色い壁紙 The Yellow Wall-paper. A Story | ||
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著者 | シャーロット・パーキンズ・ギルマン | |
発行日 | 1892年1月 | |
発行元 | The New England Magazine | |
ジャンル | 短編小説 | |
国 | アメリカ合衆国 | |
言語 | 英語 | |
形態 | 文学作品 | |
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物語は一人称で語られ、医師である夫(ジョン)が借りた古い邸宅で一夏を過ごす女性が書いた日記、という体裁となっている。主人公らは邸宅のほかの部屋は使わず、2階の子供部屋で暮らすこととした。主人公は、「一時的な神経衰弱ー軽度のヒステリー傾向」と夫が称するもの(当時の女性に対する一般的な診断であった)から回復できるよう、治療の一形態として、働くことを禁じられ、よく食べよく運動し、たくさん呼吸をするよう勧められていた[2][3]。主人公は、身体に過度の負担をかけているとして叱責されるのを恐れ、夫と、家事を手伝いに来ている夫の妹には、日記を隠している。 部屋の窓は子どもたちが登ってくるのを防ぐために格子がかけられており、階段の上には門があるが、主人公とその夫は邸宅のほかの場所や隣接する土地に立ち入ることができるようになっている。
物語は、主人公の精神的健康に対する抑圧の効果と、主人公が精神病に陥る過程を描く。主人公を刺激するものが何もないため、主人公は壁紙の模様と色に執着するようになる。「あの壁紙は最も奇妙な黄色だ!私が今までに見た黄色のものすべてを思い起こさせるーキンポウゲのように美しい黄色ではなく、古く汚れた、不快な黄色いものを。あの壁紙はそれだけではないー匂い !…この匂いのことで私が、あれに似ている、と思いつくことができる唯一のものは壁紙の色だ!黄色の匂いだ[4]。」
最終的に主人公は、壁紙の模様の後ろに這いまわる女たちがいると想像し、主人公もそうした女たちの一人だと信じるようになる。主人公は、夏の賃貸期間の終わりに退去することを拒否し、いまや安全だと思える唯一の場所となった子供部屋に閉じこもった。「外では地面を這わなければならないし、何もかもが黄色ではなく緑色だ。でもここなら、私は床を滑らかに這うことができるし、壁を一周する長い筋のような染みに私の肩はぴったり合うから、私は道に迷うことなどありえない[5]。」