赤毛
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赤毛(あかげ)、または赤髪(あかがみ)(英語: red hair, ginger hair) は、ヒトの人口の1〜2%で自然に見られ、北ヨーロッパまたは北西ヨーロッパ(英語版)系の祖先を持つ人々の間では頻度が高く(2〜6%)、他の集団では頻度が低くなる。これは、MC1R(英語版)タンパク質の変化したバージョンを生成する16番染色体(英語版)上の劣性対立遺伝子がホモ接合の個人に最も一般的である[1]。
赤毛は、濃いバーガンディ(英語版)や明るい銅色(英語版)、赤褐色(英語版)から、バーントオレンジ(英語版)や赤橙色からストロベリーブロンド(英語版)まで色合いが異なる。赤みを帯びた色素フェオメラニン(英語版)が多く、濃い色素ユーメラニンが比較的少ないことが特徴で、肌の色が白く(英語版)、目の色が薄く、そばかすや、紫外線に対する感受性が高いとされている[2]。
赤毛に対する文化的反応は、嘲笑から賞賛までさまざまで、赤毛に関しては多くの一般的なステレオタイプが存在する。英語のredheadという言葉は、少なくとも1510年から使われている[3]。