利用者:Omotecho/鳥類の起源
ウィキペディア フリーな encyclopedia
鳥類の起源(ちょうるいのきげん)とは、古生物学と進化論で最も興味深い課題の1つ。鳥類は中生代の獣脚類恐竜から進化したとされる。
150年近く前にこれを研究したトーマス・ヘンリー・ハクスリー(英: Thomas Henry Huxley1825年 - 1895年)[1]は、〈ダーウィンのブルドッグ〉とあだ名されるほどその進化論を強く支持した比較解剖学者である。最初の鳥類化石は始祖鳥(しそちょう)と呼ばれ(ゾルンホーフェン標本[2][3])、発掘地と時代が重なる小さな獣脚類恐竜のコンプソグナトゥスを比較した。どちらもドイツのバイエルン州アイヒシュテット[4]で見つかり、石灰岩の地層はおよそ1億4400万年前のジュラ紀末に由来する。
ハクスリーが記した鳥類の起源と始祖鳥に関する論文は、発表当時も現在も非常に興味深い。2つの化石は特徴がほぼ同じで、後者の前肢(英語)と羽のみ異なると示している。