Battaglia delle Isole di Hyères
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La Battaglia delle Isole di Hyères (detta anche Battaglia delle Isole d'Oro) fu un combattimento navale avvenuto tra la flotta combinata anglo-napoletana e la flotta francese del Mediterraneo il 13 luglio 1795 nel corso delle Guerre rivoluzionarie francesi.
Battaglia delle Isole di Hyères parte delle guerre rivoluzionarie francesi | |||
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[[File:|frameless|center|260x300px]]Mappa del Mediterraneo con la posizione dello scontro | |||
Data | 13 luglio 1795 | ||
Luogo | Isole di Hyères, costa mediterranea francese | ||
Esito | Vittoria anglo-napoletana | ||
Schieramenti | |||
Comandanti | |||
Effettivi | |||
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Perdite | |||
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Dall'inizio della guerra nel 1793 la flotta francese aveva subito una serie di sconfitte che avevano limitato le operazioni francesi nel Mediterraneo alle sole aree costiere. La flotta francese, comandata da Pierre Martin, aveva cercato di forzare il blocco navale degli inglesi nel 1795, ma a marzo di quello stesso anno era stata bloccata dagli inglesi al comando di William Hotham nel Golfo di Genova.
Nella successiva Battaglia di Genova due navi francesi vennero catturate prima che Martin fosse in grado di ritirarsi in un porto sicuro.
Nella primavera sia Martin che Hotham ricevettero dei rinforzi dalle loro rispettive flotte dell'Atlantico, con l'ammiraglio inglese salpato da Minorca mentre Martin venne costretto a reprimere un ammutinamento tra i suoi marinai. Nel mese di giugno Hotham era tornato nel Mar Ligure ed aveva ancorato alla Baia di San Lorenzo, in Corsica. All'inizio di luglio la flotta di Martin venne scoperta al largo di Cap Corse da uno squadrone inglese al comando del capitano Horatio Nelson e, con un poco di ritardo, Hotham si diede alla caccia di quelle navi. Martin si ritirò all'ancoraggio sicuro delle Isole di Hyères, ma il 13 luglio le sue navi vennero colte dall'avanguardia inglese. Dopo un breve scontro gli inglesi riuscirono a colpire la nave francese Alcide e la costrinsero alla resa.
L’Alcide prese fuoco nel corso dello scontro e affondò poco dopo con pesanti perdite dell'equipaggio. Hotham era in posizione tale che avrebbe potuto attaccare anche le altre navi francesi, ma evitò di farlo, e questo fatto gli valse la frustrazione dei suoi ufficiali e le critiche dei successivi storici. Gli inglesi mantennero attivo il loro blocco e Martin rimase al suo posto per il resto dell'anno. Questa fu l'ultima azione bellica nel Mediterraneo prima che la flotta inglese venisse costretta a ritirarsi alla fine del 1796.