יחסי החוץ של האימפריה הרוסית
ויקיפדיה האנציקלופדיה encyclopedia
יחסי החוץ של האימפריה הרוסית מכסה את תקופת יחסי החוץ הרוסיים החל ממדיניות רוסיה הצארית (עד 1721) ועד סוף האימפריה הרוסית בשנת 1917. תחת האוטוקרטיה הצארית של המערכת, הקיסרים/קיסריות (לפחות תאורטית) קיבלו את כל ההחלטות העיקריות באימפריה הרוסית, כך שאחידות של מדיניות וכוחנות נוצרו במהלך משטרים ארוכים תחת מנהיגים חזקים כמו פיוטר הגדול (1682–1725) ויקטרינה הגדולה (1762–1796). עם זאת, כמה קיסרים חלשים שלטו - כמו ילדים עם יורש עצר בשלטון - ועלילות רבות והתנקשויות התרחשו. תחת שליטים חלשים או בעת שינויים מהירים על כס המלוכה, נוצרה חוסר יציבות מסוימת ואפילו כאוס בתחום יחסי החוץ.
רוסיה מילאה תפקיד מינורי יחסית במלחמות נפוליאון עד 1812, כאשר הצבא הרוסי הקיסרי השמיד כמעט את צבאו הענק של נפוליאון כשפלש לרוסיה. רוסיה מילאה תפקיד מרכזי בתבוסת נפוליאון ובקביעת תנאים שמרניים להחזרת אירופה האריסטוקרטית בשנים 1815–1848. רוסיה ניהלה כמה מלחמות עם האימפריה העות'מאנית בשנים 1568–1918 ובשנת 1856 הפסידה רוסיה את מלחמת קרים לקואליציה שכללה את בריטניה הגדולה, צרפת והאימפריה העות'מאנית. מלחמות קטנות נוספות פרצו בסוף המאה ה-19.
במשך שלוש מאות שנים, מימיו של איוואן האיום (1547–1584), התרחבה רוסיה לכל הכיוונים בקצב של 18,000 מיילים רבועים בשנה והפכה למעצמה הגדולה ביותר מבחינת גודל השטח (בסין היו יותר אנשים אבל הרבה פחות כוח צבאי או כלכלי או דיפלומטי). ההתרחבות הביאה לממשל הרוסי קבוצות אתניות מיעוטיות רבות שהיו בעלות דתות ושפות משלהן. המערכת הפוליטית הרוסית הקיסרית הייתה אוטוקרטיה שנשלטה על ידי הצאר; בימיה המאוחרים התערער השלטון על ידי קבוצות מהפכניות שונות שהפכו במידה רבה לבלתי יעילות תחת מדינת משטרה קשוחה ששלחה אלפים רבים ממתנגדיה לגלות בסיביר הנידחת. ההתפשטות הטריטוריאלית הסתיימה במידה רבה בשנות 1850, אך הייתה תנועה כלשהי דרומה לעבר אפגניסטן והודו, מה שהטריד מאוד את בריטניה, ששלטה בהודו. האויב ההיסטורי העיקרי של רוסיה היה האימפריה העות'מאנית, ששלטה על הכניסה של רוסיה לים התיכון. קיסרים מאוחרים יותר נתנו חסות למורדים הסלאבים בבלקן נגד העות'מאנים. סרביה תמכה במורדים נגד אוסטריה ורוסיה עמדה מאחורי סרביה, שהייתה (כמו רוסיה) אורתודוקסית מזרחית בדתה וסלאבית בתרבותה. בעלת בריתה העיקרית של רוסיה משנות 1890 הייתה צרפת, שנזקקה לגודל ולכוח הרוסי בכדי להתמודד עם האימפריה הגרמנית המתחזקת (נוסדה בשנת 1871).
רוסיה נכנסה למלחמת העולם הראשונה בשנת 1914 נגד גרמניה, אוסטריה והאימפריה העות'מאנית כדי להגן על ממלכת סרביה, ולהשיג גישה לים התיכון על חשבון האימפריה העות'מאנית. עזרה כספית הגיעה מבעלי בריתה בריטניה וצרפת. הצבא הרוסי דשדש, כמו גם המערכת הפוליטית והכלכלית. הרוסים איבדו אמון בקיסר הכושל ניקולאי השני. כתוצאה מכך נוצרו שתי מהפכות בשנת 1917 שהרסו את האימפריה הרוסית והובילו לעצמאותן של המדינות הבלטיות, פינלנד, פולין (לזמן קצר) אוקראינה ושלל מדינות לאום קטנות יותר כמו גאורגיה. לאחר לחימה עזה במהלך מלחמת האזרחים ברוסיה (1917–1922) עם מעורבות בינלאומית, משטר קומוניסטי חדש תחת שלטונו של לנין הבטיח את השליטה על כל שטחי רוסיה והקים את ברית המועצות בשנת 1922 (לתקופה הבאה של יחסי החוץ רוסיים ראו יחסי חוץ של ברית המועצות ויחסי החוץ של רוסיה).