Thomas German Reed
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Thomas German Reed, né le à Bristol et mort le à Londres, est un compositeur, directeur musical, acteur, chanteur et directeur de théâtre anglais de l'époque victorienne. Il est surtout connu pour avoir créé le « German Reed Entertainment (en) » avec son épouse elle-même actrice, genre de pièces musicales qui rendaient respectable d'aller au théâtre à une époque où le monde de la scène était considéré chose déshonorante.
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Priscilla Horton (de à ) |
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Tandis qu'il est organiste et maître de chapelles à Londres ainsi que directeur musical et interprète dans les théâtres du West End durant les années 1830 et 40, Reed s'essaye à la production d'opéras. Il épouse Priscilla Horton, chanteuse, danseuse et actrice renommée, en 1844. En 1851, il gère des productions d'opéra dans différents théâtres à Londres et en tournée. En 1855, Reed et sa femme commencent à présenter et à se produire dans les « Mr. and Mrs. German Reed's Entertainments », opéras comiques courts, à petite échelle et adaptés à un public familial. Au début et au milieu de l'époque victorienne, les classes moyennes respectables considèrent le théâtre en général comme un péché. En conséquence, les Reeds nomment astucieusement leur établissement la « Gallery of Illustration » et leurs productions « divertissements » pour mettre l'accent sur leur caractère distingué.
En plus des classiques comiques comme The Beggar's Opera, les Reeds présentent habituellement de nouveaux textes d'auteurs anglais tels que F. C. Burnand (en), William S. Gilbert, William Brough et Gilbert à Beckett (en). Parmi les compositeurs qui travaillent pour eux figurent Frederic Clay, Arthur Sullivan, George Macfarren (en) et Alfred Cellier en plus de Reed lui-même. Celui-ci se retire en 1871 après une blessure et son fils Alfred reprend l'entreprise avec sa mère.