Liste des joueurs étrangers ayant évolué en NBA
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Cet article présente la liste du nombre de joueurs étrangers ayant évolué en NBA.
La NBA définit un « joueur international » comme quelqu'un né à l'extérieur des États-Unis. Les joueurs nés dans les territoires américains tels que Porto Rico, les Îles Vierges et Guam sont considérés comme internationaux, en dépit d'être considérés comme des citoyens américains. Dans certains cas, la NBA prend en considération si un joueur veut être identifié comme international[1].
Hank Biasatti, né en Italie, mais ayant grandi au Canada, a été le premier joueur étranger à jouer un match en NBA[2]. Le nombre de joueurs internationaux dans la ligue a augmenté après les Jeux Olympiques de 1992, lorsque la Dream Team s'est présentée en compétition officielle avec un ensemble de stars américaines évoluant en NBA. L’intérêt mondial pour le basket-ball a alors grimpé en flèche[3]. Le premier jour de la saison 1991-1992, on dénombrait 23 joueurs internationaux, issus de 18 pays[4].
À l'aube de la saison NBA 2022-2023, la NBA compte un total de 120 joueurs internationaux dans les effectifs des différentes franchises de la ligue[5]. Le Canada est le pays qui a produit le plus de joueurs étrangers dans l'histoire de la NBA, avec 60 joueurs ayant joué au moins un match NBA. Au niveau des pays européens, la France a produit un total de 42 joueurs, et la Serbie 31 joueurs. De l’Océanie, l’Australie a produit 32 joueurs tandis que la Nouvelle-Zélande a produit 3 joueurs. Des pays africains tels que le Nigeria et le Sénégal ont produit respectivement 30 et 12 joueurs. Pour les pays d’Amérique latine, le Brésil a produit 18 joueurs, tandis que Porto Rico en a produit 17 et l’Argentine en a produit 16. Au niveau des pays asiatiques, la Chine a produit 6 joueurs, tandis que le Japon et le Liban en ont tous deux produit 5. Parmi les pays transcontinentaux, la Turquie, la Russie et la Géorgie ont produit 14, 13 et 11 joueurs respectivement.
Au total, 83 joueurs sont issus de l’ex-Yougoslavie (Bosnie-Herzégovine, Croatie, Monténégro, Macédoine du Nord, Serbie et Slovénie) et 55 joueurs sont issus de l’ex-Union soviétique (Biélorussie, Estonie, Géorgie, Lettonie, Lituanie, Russie et Ukraine).