Fléau Fokker
Période de l'histoire de l'aviation pendant la Première Guerre mondiale / De Wikipedia, l'encyclopédie encyclopedia
Le fléau Fokker (Fokker Scourge ou Fokker Scare en anglais) est une période de l'histoire de l'aviation pendant la Première Guerre mondiale comprise entre à et le début 1916. Au cours de cette période, les unités du service aérien de l'armée impériale allemande (Die Fliegertruppen des deutschen Kaiserreiches) prennent l'avantage sur leurs opposants du Royal Flying Corps (RFC) et de l'Aéronautique militaire française, principalement grâce à la supériorité technologique de leurs avions : les Fokker Eindecker.
Le Fokker est le premier avion militaire à être équipé d'une mitrailleuse synchronisée de manière à pouvoir tirer à travers l'arc de l'hélice sans heurter les pales. L'avantage tactique de diriger la mitrailleuse en dirigeant l'avion entier et la surprise de son introduction ont contribué à asseoir une domination allemande dans le domaine de la guerre aérienne à la fin de l'année 1915. Cette supériorité ne prend fin qu'en 1916 qu'avec l'arrivée en nombre des chasseurs français Nieuport 11 et britanniques Airco DH.2, capables de rivaliser avec les Eindecker, bien que les derniers monoplans Fokker ne soient finalement remplacés qu'en août-. L'apparition de ce nouveau type d'avions sur le front en 1915 suscite des craintes importantes, particulièrement chez les Britanniques. Cependant, leur efficacité réelle est à relativiser.
Le terme Fokker Scourge est inventé par la presse britannique au milieu de l'année 1916, après que les Eindecker ont été surclassés par les nouveaux types d'avions alliés. L'apparition de ce terme coïncide alors avec une campagne politique et médiatique visant à mettre fin à la domination perçue de la Royal Aircraft Factory (R.A.F.) dans la fourniture d'avions au Royal Flying Corps. Cette campagne lancée par le journaliste aéronautique Charles Grey et le membre du Parlement Noel Pemberton Billing (par ailleurs fondateur de l'entreprise Supermarine et grand amateur d'aviation militaire) vise essentiellement à dénigrer la production de la R.A.F.